"Лесли О'Грейди. Сапфир и шелк " - читать интересную книгу автора

Аврора громко шмыгнула носом, благо здесь некому было ее воспитывать. - Что
до его подружки, то она очень красивая. Но скорее всего - ты согласен,
Огонек? - у этой женщины весьма сомнительная репутация.
Аврора вдруг устыдилась своего поспешного вывода. Нельзя судить о людях
сгоряча. Она не имела права говорить дурно о той, кого совсем не знала. Чем
ее, Авроры, сестра лучше той блондинки? Ведь и Диана не обвенчана с
мужчиной, в доме которого живет уже не один год.
- Но это совсем другое дело, - заверила Аврора любимого Огонька. Конь
приподнял одно ухо, внимательно слушая. - Диана является возлюбленной лорда
Овертона уже много лет. Я уверена, что в глазах Господа они такие же
супруги, как и те, кто венчался в церкви. Да, конечно, люди не признают их
брака. Но ведь они любят друг друга! И только Бог им судья.
Между тем Аврора оказалась на вершине еще одного холма, и с него
открылся вид на поместье Овертон. Отсюда до особняка было рукой подать.
Огонек, конечно, уже проголодался. Завтрак ждал его в конюшне. Конь рванулся
вперед, но Аврора придержала его. Она не хотела возвращаться так скоро. Ей
надо было еще немного побыть одной, чтобы успокоиться.
Если бы не отец, Аврора так и жила бы в Фолконстауне, в своем родном и
горячо любимом доме в Ирландии.
Она зажмурилась, чтобы сдержать слезы. Ведь после ужасных, роковых
событий не прошло и трех месяцев. Той жуткой зимней ночью отец вошел в дом с
чувством обреченности. Он посмотрел на нее и, скривив рот в странной
усмешке, произнес:
- Все, все проиграл...
Аврора подбежала к отцу, чтобы поддержать его и помочь подняться
наверх, в спальню. Он оттолкнул ее от себя и неожиданно быстро поднялся по
лестнице, вбежал в свою комнату и запер дверь изнутри на задвижку, чтобы
никто не смог войти. Обливаясь слезами, Аврора стучала в дверь, молила отца
впустить ее.
Когда слуга взломал дверь, ее обожаемый отец уже покончил с собой. Он
висел в петле. В неверном свете догоравшей на столе свечи его тело казалось
огромным, а на стене качалась черная жуткая тень.
Отец оставил для нее записку, перед тем как встать на стул и ступить в
вечность: "Я виноват в том, что предал мою красавицу Аврору. Надеюсь, что
однажды она сможет меня простить". Через неделю после похорон один из
соседей, лорд Фицхью, нанес ей визит. Тогда она и узнала, в чем состояла
вина отца. Ровным тоном лорд Фицхью сообщил о том, что ее отец крупно
проигрался. И теперь все, вплоть до столового серебра и постельного белья,
все, что принадлежало Авроре и ее отцу, перешло в его, лорда Фицхью,
собственность.
Аврора с достоинством выслушала этот приговор судьбы. Она не стала
молить старого лорда простить отцовский долг. Ей хватило воли, чтобы заявить
удачливому игроку, что она покинет Фолконстаун, как только сможет найти для
себя какое-то пристанище.
Тогда лорд Фицхью предложил Авроре остаться в ее доме. Но при одном
условии: она согласится выйти за него замуж.
Аврора подавила желание рассмеяться лорду в лицо и спокойно ответила,
что должна обдумать его предложение. Весь вечер и всю ночь она просидела в
гостиной у камина, дрожа и кутаясь в плед. Жаркий огонь не мог согреть ее
тело - холодно ей было внутри. Этот лорд Фицхью успел похоронить двух жен.