"Лесли О'Грейди. Сапфир и шелк " - читать интересную книгу автора

предложением особой важности?
- Разумеется, Олли.
Все затихли.
Круглые щеки Олли полыхали румянцем еще сильнее, чем обычно.
- Я кое-что задумал на вечер, но требуется согласие присутствующих, в
особенности дам.
Его любовница, пышногрудая брюнетка Бесс, обиженно заметила:
- В прошлый раз, Олли, ты предлагал нам ехать в деревню верхом в
нарядах Евы.
Все рассмеялись. Олли обратил к своей возлюбленной взгляд, полный
недоумения.
- Дорогая Бесс, мое новое предложение не имеет ничего общего с тем,
старым.
Олли достал из кармана подвеску - маленькое золотое яблочко на золотой
цепочке.
Дамы восхищенно глядели на изящно сделанную дорогую вещицу.
- Я предлагаю устроить празднество Венеры, - объявил Олли. - Та из вас,
о леди, что будет признана самой достойной, получит в подарок это яблочко.
Внезапно лорд Эффингем, заядлый спорщик, любивший заключать пари по
любому поводу, предложил:
- Давайте сделаем ставки, господа, чтобы было интереснее. Пусть каждый
из мужчин поставит на свою даму. Я лично ставлю сто фунтов на мою леди.
Фелисити, питавшая симпатию к лорду Коксу, спросила:
- А кто будет судить? Каждый джентльмен выберет, конечно, свою даму
сердца.
- Если он что-то понимает в женщинах, то непременно отдаст голос
своей, - сказал, подмигнув даме, лорд Кокс.
Олли почесал голову под париком.
- Да, об этом я как-то не подумал.
Тогда все обернулись к лорду Силверблейду.
- Это твой дом, Николас. Мы твои гости. И в женщинах лучше тебя никто
не разбирается. Тебе мы и доверим судить.
В комнате послышался одобрительный гул, но Николас поднял руки в
протестующем жесте.
- Я хозяин и именно поэтому принужден отказаться. Нет, нам нужен
непредвзятый судья, а лучше - несколько.
Желающих вызваться судить не нашлось. Стало складываться впечатление,
что затее с праздником Венеры суждено провалиться. Николас, что-то бурча
себе под нос, подошел к окну. И вдруг его лицо прояснилось. Он обернулся к
гостям с сияющей улыбкой на губах.
- О, кто к нам пожаловал! Сам Бессмертный! Почему бы нам не попросить
его быть нашим судьей?
Памела хихикнула.
- Бессмертный? Да все же знают, что он никогда не интересовался
женщинами! Как вы можете доверить ему судить о женской красоте?
Николас посмотрел в окно. Знакомая личность верхом на старой кляче
въезжала на дорожку, огибавшую дом.
- Бессмертный - это прозвище моего кузена Уэсли Девениша, - пояснил
Николас тем, кто был незнаком с его двоюродным братом. - Уэсли, знаете ли,
страшно боится смерти.