"Джудит О'Брайен. Выйти замуж за лорда " - читать интересную книгу автора

Она была красива, и, несмотря на все усилия Констанс побороть в ней излишнее
сознание этого, Мелоди отлично знала, что хороша собою, и, к несчастью,
научилась злоупотреблять этим. Ее миловидность была своеобразной, какая
бывает у полноватых девушек. Девушка напоминала Констанс пухлого купидона с
розовыми щечками и золотыми кудряшками.
Сама Констанс была полной противоположностью этому типу. Она была
высокого роста - многие считали, что излишне высока, - и темноволоса. Рост
выше пяти с половиной футов до сих пор был для нее, как для гувернантки,
скорее достоинством, чем недостатком. Лишь недавно, танцуя с несколько
полноватым и приземистым наследным принцем, она устыдилась своего роста и
испытала смущение: чтобы встретиться взглядом с маленькими, навыкате
глазками его светлости, она вынуждена была опускать свои глаза вниз, да еще
и стараться делать это незаметно, хотя, безусловно, все это заметили.
Очень темные, как вороново крыло, волосы и светлые голубые глаза
выделяли Констанс и были предметом интереса соседей Уайтстоунов, а также
любопытных на балу. Она сама заметила, что в короткий летний сезон в Каусе
она обращает на себя внимание приезжей знати. Впервые это случилось, когда
она помогла леди Монтклэр, чья лошадь вдруг понесла.
Тогда Констанс в своем неизменном сером платье гувернантки, украшенном
у горла живой лавровой веточкой, сумела перехватить лошадь, взять ее под
уздцы, а затем быстро успокоить расхныкавшуюся леди Монтклэр.
За проявленную храбрость лорд Монтклэр преподнес Констанс бокал шерри.
Девушка вежливо отказалась и очаровала всех своим приятным американским
акцентом, обратив на себя всеобщее внимание. Необычная красота этой девушки,
ее умение обращаться с лошадьми - поистине неожиданные качества для
заурядной гувернантки - заставили многих гостей, не постеснявшись, вслух
заметить, что мисс Ллойд вовсе не похожа на этих диких аборигенов Америки.
Темные густые и блестящие волосы так редко сочетаются с глазами цвета
чистой бирюзы. Поэтому кто-то вздумал распространить слух, что ее дед был
индейским воином, то ли племени чероки, то ли мохок, и он снял скальп с
собственной жены, английской красавицы, после того как та родила ему дочь,
ставшую потом матерью Констанс. Индейский воин хотел, конечно, сына, а
скальпирование жены было заслуженным наказанием разочарованного воина.
Подобные ужасные вещи - обычное явление в Америке, считали сплетники.
Констанс не пыталась опровергать досужие домыслы. Это вполне могла
позволить себе какая-то гувернантка. Тут даже было свое преимущество. Когда
дети были совсем маленькими, они слушались ее из одного только страха, что
она в любой момент может превратиться в дикарку. Констанс пользовалась этим
и не опровергала нелепую легенду. А когда они вели себя плохо, то делала
вид, что внимательно присматривается к их головкам, как бы примериваясь, как
поудобнее скальпировать их.
Бесполезно было кого-либо убеждать в том, что ее родители были
уроженцами Лондона, а самой варварской привычкой ее отца было есть горошек с
ножа.
- Пожалуйста, мисс Ллойд, о пожалуйста, расскажите, что произошло в тот
вечер после бала? - настаивала Мелоди.
- Ты же сама там была, Мелоди, - смеялась Констанс, аккуратно складывая
фату.
Ее прислала мать жениха, возможно, это была фата, в которой она сама
венчалась с герцогом.