"Джудит О'Брайен. Твой нежный взгляд " - читать интересную книгу автора

хлопковым чехлом матраса. Запахло овсяной соломой, которой был набит матрас.
Ее пальцы нащупали кожаный бумажник.
Уже вечер, а она до сих пор не пересчитала деньги. Всю ночь проспала на
свертке, потом утром, одеваясь, несколько раз прошла мимо и все никак не
могла улучить минутку, чтобы исследовать содержимое бумажника.
Теперь пора.
К приходу мистера О'Нила и его зятя все готово. Она предупредила тетю
Пру, чтобы та ненароком не обмолвилась о вчерашнем визите мистера О'Нила.
Патрик уже в дымоходе с мехами в руках: скоро вазы будут летать, а скрипка -
издавать потусторонние звуки.
О покойной Аманде Стивенс им удалось кое-что разузнать из газетных
вырезок, которые они стали собирать за несколько недель до ее трагической
гибели. Сведения были краткими и отрывочными - она погибла в результате
взрыва светильного газа. Несчастный случай - так говорилось в газетах.
Аманде исполнился двадцать один год. И конечно же, она была ирландкой. Вот и
все, что надо было знать перед первой встречей с мистером Стивенсом.
Мистер О'Нил тоже придет. В его присутствии становится не по себе, а
потому вечер обещает быть весьма неприятным, не говоря уже о том, что
придется проделывать в полутемной комнате всякие фокусы.
Бумажник был теплым и мягким на ощупь. Селия медленно открыла его, с
наслаждением вдыхая запах кожи и чудесный аромат новеньких хрустящих
банкнот.
Может, мистер О'Нил и прав, деньги она любит.
Но это же не только для нее - для всех домочадцев. Девушка взяла в руки
пачку - банкноты из плотной бумаги и...
И они отпечатаны в Британии. Он выдал ей британские банкноты.
Какой же в них прок? Конечно, они с тетушкой могут поменять их на
американские, но это вызовет подозрение и толки.
Как можно быть таким невнимательным - подсунуть ей британские деньги?
В этот момент овальная дверная ручка задергалась - кто-то пытался
повернуть ее снаружи.
- Селия!
- Тетя Пру! - ахнула Селия, торопливо пряча бумажник под матрас и
поправляя покрывало.
- Сломался замок? Я никак не могу открыть...
- Одну минуту! - крикнула девушка и осторожно отодвинула стул от двери.
Дядя Джеймс не признавал замков внутри дома, если не считать захламленной
берлоги наверху, которую он называл своим кабинетом. Там было невыносимо
холодно зимой, а летом жарко, как в преисподней, поэтому туда и так никто не
ходил, запирайся - не запирайся. Из-за отсутствии замков Селия ссамого
раннего детства научилась запирать дверь с помощью стула.
Окинув взглядом комнату - все ли на месте, - Селия распахнула дверь.
- Да, тетя Пру?
- Джентльмены ждут внизу. Я тебя звала - почему ты не откликалась?
- Я спала.
- Спала? Днем?
- Да, тетя Пру. Я устала и решила вздремнуть.
Старушка недоверчиво нахмурилась, потом приподнялась на цыпочки и
расправила кружевной воротник на платье племянницы.
- Ну, хорошо. Идем же, дорогая. Все готовы.