"Джудит О'Брайен. Твой нежный взгляд " - читать интересную книгу автора

уже не юноша - вряд ли его потрясла смерть кого-либо из родителей. Да и на
убитого горем отца он не похож: трудно представить его в роли мужа, а тем
более любящего отца семейства.
Он потерял друга? Едва ли. Его горе гораздо глубже.
Сопоставив факты и опираясь на собственную интуицию, Селия пришла к
единственно возможному выводу.
- Сэр, примите мои соболезнования, - мягко промолвила она. Как бы ни
был ей противен этот человек, она не могла не сочувствовать его горю.
- Соболезнования?
- Да. - Она хотела было подойти к нему, но остановилась на полпути. -
Смерть сестры - тяжелая утрата.
Незнакомец ошарашено уставился на девушку, а она продолжала:
- Вы пришли ко мне из-за денег. И мы оба знаем сумму.
Мужчина на мгновение потерял дар речи. Селия была уверена, что подобное
с ним наверняка случается не часто.
- И какова же сумма? - спросил он своим властным тоном.
- Двадцать одна тысяча долларов.
Он и глазом не моргнул. Лишь продолжал неподвижно стоять, как статуя, и
только желваки заходили у него на скулах, выдавая крайнюю степень волнения.
- Хмм!.. - Незнакомец тряхнул головой. - Весьма интересно. - Переведя
дух, он окинул взглядом комнату. - Это бренди?
- Да, сэр.
- Вы позволите?
Его вопрос удивил Селию. Разве они только что не пришли к обоюдному
заключению, что ему в этом доме принадлежит абсолютно все, включая и бренди?
Гость шагнул к столику, наполнил рюмку, залпом выпил, тут же наполнил
снова и только тогда обернулся к Селии.
- Я говорил вам, что бывал в Лондоне, - сказал он, слегка усмехнувшись
и вскинув бровь. - Когда мы обсуждали дамские прически, я упоминал о
лондонском свете.
- Верно.
- Это все объясняет. Никакой мистики, всего лишь цепкая память. И все
же как... - начал он. - Да, неплохо у вас получается. Вы мастер своего
дела. - Он помолчал. - Но насчет денег вы ошиблись.
- Ошиблась? - тревожно переспросила она.
- Да. - Мужчина выпил полрюмки. - Ровно наполовину.
Селия лихорадочно соображала, сохраняя внешнее спокойствие. Что за игру
он ведет? Неужели удвоил сумму долга? При одной мысли о том, что ему
придется уплатить сорок две тысячи долларов, ей чуть не стало дурно.
Проглотив остатки бренди, он потянулся было за графином, но передумал и
со стуком опустил пустую рюмку на столик, так что та едва не треснула.
- Я не намерен платить вам двадцать одну тысячу долларов.
Сердце Селии на мгновение замерло в груди и тут же заколотилось с
бешеной силой. Почему каждый вздох дастся с таким трудом? Туго зашнурован
корсет?
- Но вы же назвали меня мастером своего дела, - вкрадчиво возразила
она, окончательно запутавшись. Он собрался ей платить? Но за что? Значит ли
это, что он не станет требовать денег? Кто же он тогда?
- Вы ловкая особа, мисс Томасон. - Его уверенность крепла по мере того,
как таяла ее решимость. - Но я не желаю быть жертвой вымогательств.