"Алексей Силыч Новиков-Прибой. Подарок" - читать интересную книгу автора

по-прежнему стоит у фонарного столба, точно прилип к нему, и, забыв о
своих обязанностях, задумчиво смотрит в лазоревую даль, откуда,
направляясь к гавани, идет неведомый корабль. Потом она говорит:
- Передайте, пожалуйста, ему вот эту корзинку. Только будьте с нею
как можно осторожнее: в ней деликатные вещи. Если что случится, брат вас
накажет...
Своими манерами, вкрадчивостью и беспокойством она напоминает кошку,
собирающуюся на глазах хозяев совершить преступление. Это заметил бы
каждый, но не замечают этого матросы, которые смотрят на нее восхищенными
глазами, слушают, как сочный ее голос звенит, точно ручей.
- Будьте спокойны, барышня, - говорит Дубов.
А женщина, подавая ему небольшой запечатанный конверт, добавляет:
- Письмо тоже передайте Петрову.
- Есть!
Женщина торопливо уходит.
Матросы, бережно поставив корзину в корму шестерки, размещаются по
банкам и отталкивают лодку от пристани. Руки их обнажены, видны здоровые
упругие мускулы. Изгибаясь, гребцы широко и дружно взмахивают веслами,
точно сильная птица крыльями. Поскрипывают уключины, лениво всплескивается
соленая вода. Шестерка легко скользит по зеркальной равнине, оставляя
сзади себя струю с мелкой дрожащей рябью по сторонам. Солнце, спрятавшись
за узкое сизое облачко, золотит края его, морская поверхность омрачается
тенью, но через несколько минут оно снова показывается и ярко горит, щедро
заливая все сиянием. К пристани один за другим мчатся паровые катера,
отвозя писарей за вечерней почтой. С ялика, направляющегося в море,
слышатся веселые крики и смех разряженных парней и девиц.
Шестерка выходит из гавани в море.
- Эх, и барышня, доложу я вам! - покрутив головой, мечтательно
говорит квартирмейстер Дубов, сидя на руле. - Прямо антик с гвоздикой!..
Подумав и взглянув на корзинку, спрашивает как бы самого себя:
- Что же это такое - деликатные, говорит, вещи...
- Деликатные? - переспрашивает один из гребцов.
- Именно.
- Фарфор, не иначе... Разные безделушки - вроде голых баб, собачек. У
господина Петрова в каюте полный стол таких штучек...
- Не то, - возражает другой уверенным тоном. - Деликатные, стало
быть, деликатес. Пища такая есть. Когда служил вестовым, я сам едал такую.
Это из сливок, шоколада, из ликера, других разных разностей делается.
Поешь - дня два сладостью рыгаешь. А чуть тряхни - развалится...
- Ну и звонила! - презрительно бросает ему Дубов. - Три года во флоте
прослужил, а ума ни капельки не нажил.
Матросы некоторое время спорят, потом вспоминают про торговку.
Приближаясь к своему крейсеру, шестерка при круглом повороте ударяется
бортом о трап. Из корзинки раздаются какие-то странные звуки. Матросы,
вытянув шеи, сидят, полные недоумения.
- Выходи! - перевалившись через фальшборт, кричит на них с крейсера
вахтенный начальник.
- Кряхтит что-то, ваше бродье, - растерянно отвечает квартирмейстер
Дубов.
- Кто кряхтит, где?