"Алексей Силыч Новиков-Прибой. Капитан первого ранга (Роман)" - читать интересную книгу автора

Настасья Алексеевна начала издалека. Больше всего она служила у
морских офицеров - то горничной, то кухаркой. Пришлось ей немало горя
хлебнуть. Когда она молодой была, многие господа льнули к ней. И трудно
было ей, сироте, отбиваться от них.
Я, заслушавшись, глядел на Настасью Алексеевну, а она рассказывала
дальше:
- И вот поступила я горничной к капитану второго ранга. Он человек
хороший и добрый, а жена у него - ведьма с Лысой горы. И любовников у нее
перебывало столько, сколько в году недель. Двух детей она ему родила,
только ни один из них не похож на капитана. Видать - чужие дети. Уехала
она с ними на все лето в Крым. Ну, барин и начал за мною ухаживать. Как-то
раз подпоил он меня сладким вином... Ну, что ж тут говорить? Ни один
человек не знает, где потеряет свое счастье, где найдет. Забеременела я и
думала - конец мне. А барин-то оказался совестливый человек. Когда я
уходила от него, наделил он меня деньгами. А потом уж приходил на свидание
к дочери, помогал мне... Благодаря ему она городскую школу кончила, и сто
рублей у нее лежат в сберегательной кассе. И теперь гляжу я на свою
Валеньку, - вылитый отец. Только ты, Захар, случайно не проговорись ей.
Она ничего об этом не знает.
Я обрадовался, что Валя не знает о своем происхождении, и говорю:
- Будьте спокойны, Настасья Алексеевна. Все ваши слова скроются в
моей голове, точно камни в море. Только позвольте спросить: выходит, что
отец Вали вовсе не адмирал, а капитан второго ранга?
- Верно, был таким, а теперь он - адмирал. Виктор Григорьевич
Железнов. Может, слыхал о нем? Умный человек...
- Нет, ничего не слыхал. Мало ли у нас во флоте адмиралов? Всех не
упомнишь.
Вот какая, друг, история...
Теперь я и сам не знаю, как у меня обернется дело с Валей.


VII

Захар Псалтырев замолчал и задумался.
Ротный писарь вручил мне открытку от моих родителей. Я наскоро
прочитал ее: дома все благополучно. Потом повернулся к Псалтыреву:
- Рассказывай дальше. Как твои господа поживают?
- Нескладно живут. Но это еще что. А ты вот послушай, как и меня
затянули в новое дело... Сначала мой барин, капитан первого ранга Лезвин,
взял меня с собою в плавание. Командует он крейсером "Алеша Попович".
Корабль что надо! Заглядишься! Очень быстроходный. Жаль только, проплавал
я на нем всего две недели. За это время облазил его весь сверху донизу, -
не осталось такого помещения, куда бы я не заглянул. Сколько механизмов и
разных приборов! Чудо человеческого ума! Так я полюбил свой крейсер, точно
он принадлежит лично мне. И вот однажды барин приказывает мне:
- Собери свои вещи. Поедешь со мною.
Барин мой оказался человеком простецким. С ним можно было
разговаривать о чем угодно. На этот раз он, правда, почему-то насупился,
но я все-таки обратился к нему:
- Осмелюсь спросить, ваше высокоблагородие, куда будем держать курс?