"Алексей Новиков-Прибой "Поход" (Цусима. Кн. 1)" - читать интересную книгу автора

восьмидесяти фунтов.
Затем она запросила у адмирала разрешения выбросить за борт сто
пятьдесят тонн негодного угля, чтобы добраться до хорошего.
Командующий на это ответил: "Выбросить за борт злоумышленника".
Погода начала меняться: то сыпал дождь, мелкий и надоедливый, то
налетал норд-остовый шквал. Показалась южная оконечность Мадагаскара. Под
покровом густых облаков температура была невысокая, но в насыщенном парами
воздухе трудно было дышать.
Здесь госпитальному судну "Орел" назначено было рандеву, но оно не
оказалось на своем месте. Адмирал выслал дозорной цепью крейсеры вправо и
влево от курса. Однако поиски их не дали никаких результатов.
Эскадра направилась вдоль Мадагаскара с юго-восточной стороны,
держась от него в двадцати милях. После непродолжительного шквала небо
очистилось от облаков. В сиянии солнца, поднимавшегося до восьмидесяти
семи градусов высоты, остров был виден простым глазом. Над горизонтом
заманчиво голубели гористые берега.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
МАДАГАСКАР


Глава 1


ПРИРОДА УЛЫБАЕТСЯ, А ДУША СКОРБИТ

Короткий рассвет 16 декабря рождался при торжественной тишине. В
глубине бледно зеленеющего неба гасли звезды. Слева от нас лежал
Мадагаскар, пока еще мутный и загадочный, как пьяный бред. Эскадра шла
вдоль восточного берега острова, постепенно приближаясь к нему. Справа
широким веером раскинулась заря, безмерно щедрая на цветистые краски, на
затейливую игру тонов. Океан еще не проснулся, но уже румяно заулыбался. В
такие моменты, обласканный чудесной свежестью утра, ждешь чего-то
необыкновенного и смотришь на все широко раскрытыми глазами. Вот радостно
заструились, пронизывая. душистый соленый воздух, первые лучи солнца.
Через минуту сразу все изменилось: весь простор налился васильковой
синью, зеркальная равнина расплавилась в косом блеске, вся в страстном и
жарком трепете ослепительных бликов.
Знойный день вступал в свои права.
Перед нами яснее обрисовывался волнистый Мадагаскар. Здесь когда-то
подземные огненные силы вздумали пошутить и взгорбили океанское дно на
огромнейшем пространстве. А может быть, этот остров отделился от Африки,
как взрослый сын от матери. С тех пор прошло много тысячелетий.
Поднявшиеся над водою причудливые нагромождения, застыв в своей
неподвижности, успели покрыться зеленью полуденных растений, заселиться
живыми существами. Не так давно французы окончательно овладели этим
островом, причислив его к своим далеким колониям. Площадью своей он
превышает всю Францию. Недаром жители соседних островов до сих пор
называют его "Танти-Бэ", что означает "Большая земля". Вдоль Мадагаскара
узкой и невысокой полосой протянулась еще суша-остров Сан-Мари. Эскадра