"Алексей Новиков-Прибой "Поход" (Цусима. Кн. 1)" - читать интересную книгу автора

прошли мимо католической церкви, галантерейного магазина, кабачка "Кафе де
Пари" и нескольких европейских зданий, скрывающихся в тени громадных
деревьев. Хотелось завернуть под крышу рынка, откуда сладко пахло
гвоздикой, ванилью и другими дарами тропиков, но инженер Васильев,
повернувшись к нам, заявил:
- Сначала давайте посмотрим, как живут туземцы. Потом погуляем в лесу.
Надо же полюбоваться местной природой. Хватит у нас времени и для
города.
С таким предложением все согласились.
Через несколько минут мы уже бродили по узким переулкам туземного
поселения, между бамбуковых хижин, построенных на сваях высотою в один-два
метра. Тростниковая крыша, будучи значительно шире стен, опиралась на
тонкие столбики, образуя вокруг домика навес или веранду. К домику
примыкал двор, обнесенный, частоколом. Для хижины некоторые хозяева
выбрали место под пальмой, столбом пробивающейся через центр крыши. Все
эти постройки производили впечатление временного жилья, словно люди
остановились здесь лишь на несколько дней. Нас сопровождали группы голых
черномазых детей. Они, что-то выкрикивая нам, смеялись и резвились. Мы
мало встречали мужчин: они были заняты работой на плантациях или рыбной
ловлей. То были сакалавы, темно-бурые, среднего роста, проворные и
сильные, с пучкообразными волосами, с широкими ноздрями. Не так еще давно
они промышляли морским разбоем, опустошая соседние острова, но потом,
покоренные гавасами, занялись скотоводством. Широкополая шляпа, сплетенная
из травы, и клетчатый соронг прикрывали тело сакалава. Когда мы встречали
старика, то не верилось, что он имеет седую бороду, - казалось, что это
вата, случайно прилипшая к его черному подбородку. Здесь преобладали
женщины. Несмотря на темный цвет кожи, они были недурны собою. Под
цветистой ламбой, накинутой на плечи, чувствовалась стройность фигуры
высокой грудью, с тонкой талией. Серьгами они украшали не только уши, но и
ноздри, а на босых ногах сверкали дешевые металлические браслеты. Волосы
на открытой голове, заплетенные в тонкие косички, торчали в разные
стороны, и от них пахло прогорклым кокосовым маслом. Почти у каждого дома
под навесом можно было видеть женщину за работой: изготовляли ткани из
волокон рафии, плели корзины, циновки, сумки, шляпы из травы. Некоторые от
колодца несли на голове воду в расписных глиняных сосудах, подобных
греческим амфорам. Тут же расхаживали куры, утки и небольшие черные,
китайской породы свиньи с поросятами.
Васильев рассказывал нам о жизни населения Мадагаскара и соседних
островов:
- Здесь иногда управляют королевы. За кого она выходит замуж, тот
становится первым министром. Потом он начинает ворочать всеми
государственными делами. Но если он обращается со своими ближайшими
помощниками очень плохо, то ничего не стоит подсыпать ему в пищу яду.
Придворные интриги у туземцев играют, как и у европейцев, большую
роль.
Кто-то из матросов спросил у инженера насчет религии.
- А разве не видели католическую церковь? Значит, и религия такая.
Колонии образуются так: сначала захватывают ту или иную местность
войска, а вслед за ними прибывают туда купцы и попы. Словно близкие
родственники, попы и купцы всегда уживаются вместе. А все эти три