"Виктор Джордж Чарльз Норвуд. Один в джунглях (Приключения в лесах Британской Гвианы и Бразилии) " - читать интересную книгу автора

добрались руки целой армии оборванных "порк-ноккеров" (старателей), которые
промывали песок хотя и примитивным, но вполне выгодным способом.
Если смотреть на побережье Британской Гвианы с моря, то оно не
производит особого впечатления. Густой мангровый лес из однообразных
темно-зеленых ризофор и курида лишен ярких красок. Однако близ устьев рек
лес уже давно сведен, главным образом из-за комаров - переносчиков желтой
лихорадки и малярии. По многочисленным высоким трубам можно судить о местах
расположения сахарных и рисоочистительных заводов, лесоразработок,
бокситовых рудников и плантаций.
В Британской Гвиане всего лишь два крупных города - Джорджтаун
(столица) и Нью-Амстердам. Джорджтаун нередко называют городом-садом: его
ботанические сады тропической растительности, пожалуй, самые лучшие в
Британской империи. Город расположен в устье реки Демерары, на месте бывших
здесь когда-то обширных болот. До сооружения защитной дамбы здесь так часты
были наводнения, что большинство зданий возводилось на сваях на высоте
нескольких футов от земли. Эта дамба протянулась вдоль восточного берега на
много миль, в нескольких местах в нее вклиниваются старинные укрепления.
Джорджтаун - город контрастов. Фанатизм и полная апатия, отчаяние и
безмятежное довольство шагают здесь рядом. Несколько сказочно богатых семей
и страшная нищета остального населения. Такая нищета, в которую трудно
поверить, если не видеть всего собственными глазами. Вдоль дамбы разбросаны
просторные нарядные бунгало, окруженные садами. Это дома правительственных
чиновников, промышленников и местной богатой знати. Но в целом Джорджтаун
производит жалкое впечатление: это город ветхих деревянных лачуг, со всех
сторон обступающих; центр, где возвышаются здания из бетона - банки, большие
магазины, мрачное здание тюрьмы, окруженное высокой стеной из ржавого
железа, и несколько административных учреждений.
"Широкие каналы", о которых сообщают путеводители, изданные в Гвиане,
на самом деле просто грязные канавы, почти всегда забитые травой, чахлыми
лилиями, консервными банками, велосипедными шинами, дохлыми крысами и
собаками, ослиным пометом, гнилыми фруктами, скорлупой кокосовых орехов и
пальмовыми листьями. Все они переполнены гигантскими лягушками и прожорливой
рыбой, поедающей падаль.
В городе несколько базаров, весьма колоритных и насквозь пропитанных
мерзкими запахами, столь же разнообразными, как и одежда фантастически
пестрой, тараторящей и суетящейся толпы, заполняющей рынок. Под ногами
хрустит гниющая скорлупа креветок и маленьких голубых крабов. На почерневших
от крови досках выставлено для продажи засиженное мухами мясо, и повсюду -
горы овощей и фруктов. Стойкий запах соленой рыбы смешивается с пряным
ароматом проперченных, вест-индских блюд, который доносится из разных
потаенных местечек, где посетители сидят на корточках, склонившись над
чашками немыслимо острой и бог знает из чего приготовленной стряпни. Запах
нефти с соседних пристаней перешибает приторно-сладкий аромат патоки и
тростникового сахара, арахисного и кокосового масла и неочищенного рома.
По неровным улочкам, среди сверкающих автомобилей (в основном
американских) тарахтят неуклюжие тележки, запряженные упирающимися ослами и
мулами. В пыльных переулках масса грязных "ромовых лавок" и "залов", где
подают освежающие напитки, хлеб, картофель, гренки (тонкие ломтики похожего
на резину хлеба), жареное филе из протухшей рыбы и дрянные леденцы. Куда ни
посмотришь, всюду реклама кока-колы и пепси-колы. Покоробленные деревянные