"Виктор Джордж Чарльз Норвуд. Один в джунглях (Приключения в лесах Британской Гвианы и Бразилии) " - читать интересную книгу автора

невредимым. Мы кое-как приковыляли в Джорджтаун, но здесь передо мной
возникло новое препятствие. Приближалось Рождество, и ни в одном отеле
нельзя было найти свободного номера.
Шофер такси принял на себя все заботы о моем пристанище. Он сказал, что
я смог бы очень дешево снять свободную комнату в его доме. Зачем выбрасывать
деньги за номер в отеле (даже если бы его удалось получить), когда у него в
Лодж Виллидже я могу наслаждаться всеми домашними удобствами. Его
предложение было здравым, и я был искренне признателен ему до тех пор, пока
не увидел этот дом. Он был за много миль от города, и, когда мы туда
приехали, уже почти стемнело. Ветхая машина протиснулась в покосившиеся
ворота и подъехала к серой безобразной лачуге, какой-то развалившейся
крысиной норе, скрытой в густой зелени пальм, склонившихся над ее крышей...
Возвращаться в Джорджтаун было уже слишком поздно, оставалось лишь
мужественно вынести все это. На мои не очень лестные высказывания шофер
только пожимал плечами и весело улыбался, как будто считал все это
необычайно забавной шуткой. Я отправился осматривать "домашние удобства".
Ржавая рама с пружинами, положенная на три пустых перевернутых ящика из-под
мясных консервов и сломанный стул, служила "кроватью". Сверху лежал грязный
и тощий, как вафля, соломенный матрац, на котором больше ничего не было.
Вероятно, догадываясь о моем намерении дать ему хорошего пинка, мой хозяин
удалился, оставив меня одного.
Я зажег керосиновую лампу, и через мгновение в тесной лачуге
закружились рои жуков и огромных бабочек. Целые полчища комаров гудели у
меня над ухом. Никогда не забыть мне этой ночи! Я лежал без одежды на
скрипучих пружинах, обливаясь потом и изнемогая от этого шума, и старался
сообразить, что буду делать завтра. Кричали ослы, квакали и посвистывали
лягушки, стрекотали сверчки, тявкали собаки. В оконные проемы влетали
летучие мыши и, резко отшатнувшись от коптящей лампы, вылетали снова. Над
головой ревел дребезжащий патефон, раздавался топот босых ног по дощатому
полу, а на меня сыпались пыль и всякая труха. Вскоре я обнаружил, что весь
матрац набит злющими клопами, а гнилой пол иссверлен муравьями. Когда я в
отчаянии соскочил с матраца и направился к одному из оконных проемов, то
понял, насколько прогнил весь пол. Наступив на кусок прибитой к полу
мешковины и еще не понимая ее назначения, я в тот же миг провалился в
широкую щель между досками и растянулся среди грязи и мусора под домом! Стая
рычащих дворняжек подняла адский шум, и каждая из них пыталась тяпнуть меня
за ногу. Чтобы не предстать во всей своей наготе перед веселившимися там,
наверху, я сделал отчаянную попытку вернуться в комнату и кое-как
выкарабкался из дыры, ободрав при этом колени и локти и чуть не оставив
голодным псам свою ногу. Для моего полного счастья не хватало лишь выводка
розовых крысят, который я обнаружил в матраце...
На следующее утро я стоял, поджидая такси до Джорджтауна (своего
хозяина я больше не видел), когда появился какой-то тип, беззубый, с
большими плоскостопыми лапами, и, ухмыляясь, уставился на меня.
- Есть твое имя в книге? - спросил он.
- Не знаю, - ответил я, - в какой книге?
- В книге жизни, брат, - прогудел он. - Если там нет твоего имени, ты
наверняка попадешь в ад!
Я намекнул ему, что уже провел ночь в этом мало подходящем месте, но
это его не удовлетворило.