"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

резко отвел взгляд от колчана и уселся рядом с дядюшкой Джаспером на одно
полено, определенно решив больше не давать волю воображению,
- Это тебе, сынок. - Мальчику предложили тарелку с копченой грудинкой и
бобами, смесь, которую он никогда в обычных обстоятельствах не посчитал бы
за завтрак.
- Благодарю вас, сэр. Так вкусно пахнет!
Нед посмотрел на него с удивлением, похожим на то, что выказывал мистер
Бейнс.
- А ты никак сын Клиффа Олдера?
- Да, сэр. Папа сейчас во Вьетнаме.
- Это я уже слышал. - Но что-то еще проскользнуло в этой простой
констатации факта, что показалось чем-то большим, чем обычный интерес.
- Так все это в новинку для тебя, а? - Нед широко развел руки по
сторонам, как бы включая в вопрос и холмы, и начало долины, в которой была
построена эта хижина.
Однако прежде, чем Кори успел ответить, с холмов раздался резкий крик,
а потом глухо отдалось эхо. Кори не удалось вовремя взять себя в руки и
скрыть дрожь и испуганный кивок. А потом мальчик замер, напряженно ожидая,
что дядюшка Джаспер или кто-либо другой выскажет замечание о подобной
несдержанности.
Но нет, дядюшка Джаспер только поставил свою чашку с кофе и бросил
взгляд вверх на склон холма, словно мог видеть, кто или что издало этот
крик.
- Изменяющийся раздражен в это утро.
Нед хихикнул.
- Услыхал звон тарелок, вот и начал. Ему не терпится, чтобы мы убрались
отсюда и позволили ему побродить в окрестностях.
- Изменяющийся? - переспросил Кори, и стыд за выказанный страх на
мгновение сменился любопытством.
И именно дядюшка Джаспер ответил ему, вполне серьезным тоном, словно
то, что он говорил, научно доказанный факт:
- Койот... он и есть Изменяющийся. Для нашего племени, нез персе [Нез
персе - индейское племя, обитавшее в центре современного штата Айдахо, на
северо-востоке Орегона и юго-востоке Вашингтона; 1805 году насчитывало 6
тысяч человек. Ныне свыше 3,5 тысяч человек живут и резервации Нез-Персе],
он в облике этого животного, для других племен он - Ворон. До прихода белых
людей здесь жил только наш народ. Но еще раньше, до индейцев, - Древний
Народ, животные. Только были они не такими, как в наши дни. Нет, в то время
они тоже жили племенами и полноправно распоряжались миром. У них были и
охотничьи угодья, и военные тропы, и костры мира.
- Но Изменяющийся... - Нед, взяв табак и бумагу, свернул себе сигарету
и, когда дядюшка Джаспер остановился на несколько секунд, чтобы глотнуть
кофе, продолжил: - Изменяющийся не любит, чтобы все оставалось по-прежнему,
как было. Ему необходимо, чтобы все вокруг постоянно менялось. Кое-кто
утверждает, что он сотворил индейцев только потому, что ему захотелось
развлечься с каким-нибудь новым видом животных.
- А когда он попробовал сделать в конце концов еще одно изменение, -
дядюшка Джаспер продолжал рассказывать легенду, - то получился Великий Дух,
который победил его. И вот тогда-то Изменяющегося сослали жить на какой-то
остров в океане. Когда пройдет достаточно времени и человек по своей