"Андре Нортон, Полин Гриффин. Морская крепость (Колдовской мир-2)" - читать интересную книгу автора

- Вам нужна охрана? - спросил Бреннан.
- Нет. Это может испугать их, и они снова уйдут в крепость. И тогда
без сражения нам не взять ее. Но пусть лучники стоят наготове, - мрачно
добавил он. - На всякий случай, если у них слова расходятся с делом.
Он поднял руку в знак прощания, и они с леди сели на лошадей.
Фальконер держался наравне с ней и ехал справа в нарушение всех правил
такого торжественного случая, но он собирался защищать ее, если из крепости
начнут по ним стрелять.
Путь казался бесконечным, хотя на самом деле предстояло проехать
совсем небольшое расстояние. Оба ясно сознавали свою уязвимость, несмотря
на парящих над головой соколов и стоящих наготове лучников.
Но ни предательства, ни неудач не случилось. Они встретились с
комендантом, снова заверили, что его подопечные не пострадают ни от
наемников, ни от людей Уны. Уна из Морской крепости приняла капитуляцию
крепости и формально взяла власть над долиной Рейвенфилд в свои руки.


Глава двадцать седьмая

Какое-то время прошло в налаживании дел в долине под руководством
коменданта, которого Уна попросила продолжать выполнять свои обязанности,
но здесь люди привыкли подчиняться приказам, и перемена власти прошла
быстро и спокойно.
Когда руководители Морской крепости убедились, что в Рейвенфидде
сохраняется спокойствие, они отправились домой, оставив в крепости
небольшой временный гарнизон.
Их встретили с поразительным энтузиазмом, и фальконеры удивились: им
радовались так же радушно, как своим собственным воинам. Так бывает далеко
не всегда. Те, кто продает свои мечи за золото, как бы отважно не
сражались, не ожидают никакой иной награды, кроме золота.
Леди Уне в предстоящие месяцы отдыхать не придется. Она разослала
курьеров на самых быстрых лошадях в соседние долины, сообщая о том, что
произошло в Рейвенфилде, и о причинах такого поворота событий. Эти же
всадники несли ее заверения, что она не желает войны и только преступления
Огина вынудили ее так поступить.
Хозяйка долины устало посмотрела вслед своему последнему посыльному.
Заверения легко даются, но гораздо труднее принимаются, и она хорошо
понимала, что пройдет немало времени, прежде чем соседние владения
успокоятся. Она уже продлила свое соглашение с фальконерами, чтобы закрыть
опасный период, когда страх перед нападением может перерасти в панику и
заставить соседей выступить против Морской крепости. Тогда потребуется
сильная рука для отражения угрозы.
Леди нахмурилась. Ей сейчас больше, чем когда-либо, нужны наемники, и
она от всей души надеялась, что Тарлах правильно поймет ее предложение.
Иначе можно ожидать только его немедленного, отъезда вместе со своими
воинами, хоть они и дали клятву служить. Но в этом предложении нет позора
ни для нее, ни для ее рода.
Глубокая печаль наполнила ее сердце при мысли о Тарлахе. Если бы он
был мужчиной из другого народа, как хорошо бы все сложилось у них. Но она
понимала, что чувства, которые они испытывают, должны молчать и умереть