"Андрэ Нортон, Шервуд Смит. Покинутый корабль ("Королева Солнца" #6) " - читать интересную книгу автора

средства, сплавы и смазки - стандартный набор товаров для обиталищ.
- Значит, их везли с Биржи, - сказал Дэйн.
- Логично, - пробормотал Ван Райк; они в последний раз пересекали
платформу. Дэйн ногами чувствовал лишнюю четверть g. Обычно Торговцы редко
превышали единицу - только в крайних случаях, как сейчас. Но по крайней
мере их траектория уходила от канддойдских обиталищ, и можно было не
бояться уничтожения со стороны обиталищной противометеоритной обороны.
- Ведь топливные баки были полны, так что корабль, видимо, начинал
свою экспедицию, а не заканчивал. А поскольку здесь нет ничего особо
ценного, то можно предположить, что с экипажем случилось какое-то
несчастье. Болезнь или паразит...
- Если не было нападения, - возразил Дэйн. - Эта борозда на
обтекателе...
- ..Может быть старой. Зачем чинить обшивку, если корабль курсировал
между обиталищами? Опасность возникала бы лишь при попытке войти в
атмосферу планеты.
- А вон та пустая платформа? - Дэйн показал на палубу, находившуюся
под ними.
- С нее могли что-нибудь убрать, - не сдавался Ван Райк. - Или она
могла быть просто пустой. Пока Танг Я не сумеет прочитать надписи, боюсь,
нам не удастся разобраться. Меня заботит другое: с этим минимально ценным
грузом у нас не такие уж широкие возможности для торговли. - Он вздохнул и
посмотрел на часы. - У меня больше нет времени.
Сейчас капитан начнет снижать скорость, так что я перебираюсь на
"Королеву". Все подсчитаю и тогда начну подробно изучать товар. - Он
улыбнулся Дэйну. - Каким бы убогим ни казался наш груз, случай на Сарголе
должен служить напоминанием о потенциале, таящемся в самых неожиданных
товарах.
- Кошачья мята, - сказал Дэйн и внутренне похолодел.
Он знал, что Ван Райк думал только о победе, которую "Королева"
одержала над своими конкурентами из компании "Интер-Солар", когда туземцы
Саргола открыли для себя кошачью мяту. Но Дэйн помнил, как лишь чудом
удалось избежать катастрофы, когда он легкомысленно подарил местной
девушке веточку мяты, даже не подумав о ее возможном смертельном
воздействии на другие виды.
Ван Райк никого не корил прежними ошибками. Дэйн ценил это качество и
внутренне испытывал некоторую гордость от того, что никогда не повторял
своих ошибок.
Осматривая безмолвный корабль, молодой человек вспомнил о словах
Вилкокса. Похоже, что скоро его повысят, и вот на этом корабле он впервые
станет суперкарго. Дэйн испытал целую гамму эмоций, среди которых
превалировали гордость и тревожные предчувствия.
С тех пор как он впервые ступил на палубу "Королевы Солнца" в
Террапорте, Дэйн многому научился, однако сколько ему еще предстояло
узнать!
Зазвучал пронзительный звонок - чужой звук, столь не похожий на
предупреждение клаксона "Королевы". Дэйн, как и Ван Райк, машинально
включил магнитные ботинки и вцепился в стенные скобы у шлюза. Через
несколько секунд приглушенный свист двигателей затих, и, когда ускорение
прекратилось, Дэйн услышал, как поскрипывает вокруг них остов корабля.