"Андрэ Нортон. Всадник с Вордэна (Сборник "Клуб любителей фантастики")" - читать интересную книгу автора

Еще утром Трой купался в чудесном озере, а вечером, вернувшись от
Драгара, он увидел Зума, по-хозяйски расхаживающего у клеток. Он слегка
прихрамывал, но передвигался быстро. При виде Троя на смуглом лице не
отразилось никакой радости от встречи.
Итак, срок семидневного контракта истек, и теперь, когда выздоровел
Зум, Кайгер вряд ли станет держать у себя Троя. Предаваясь этим невеселым
мыслям, юноша решил напоследок поухаживать за своими питомцами. Но, увидев
молодого работника с мисочкой воды возле клетки с лисами, Зум отослал его
прочь, демонстративно выполняя один всю работу. Трой изнывал от
вынужденного безделья, стараясь пореже попадаться на глаза хозяину. Он с
минуты на минуту ожидал известия, что его работа у Кайгера закончилась. Но
уже подошло время закрывать магазин, а торговец молчал.
Тут его вызвали в помещение для животных. Возле клеток расхаживал
Кайгер, поодаль стоял Зум с недовольной миной.
- Вы, Кронг, будете, как обычно, совершать ночью обходы. - Отдав это
приказание, хозяин положил свою большую руку на плечо Зума и развернул его
лицом к себе так, словно смуглый человек вовсе ничего не весил. Кайгер
пристально посмотрел Зуму в глаза. - Вот так, - произнес хозяин тоном, не
терпящим возражений.
Желтолицый метнул на Троя острый, как бритва взгляд. В эту минуту
молодой диппльмен впервые в жизни пожалел, что ему отказано в праве носить
у пояса нож.
Наконец, магазин закрыли. Животные угомонились, стало тихо. Совершая
первый обход, юноша особенно внимательно осматривал каждое помещение,
заглядывая во все углы и закоулки. В душе нарастала смутная тревога,
происхождение которой было непонятно...
У пернатых все было в порядке. Увидев Троя возле клетки, ястреб
приветственно защелкал клювом. Он позволил юноше погладить свой боевой
гребень и на секунду доверчиво прильнул головой к теплой ладони человека.
Войдя в комнату, где содержались животные, Трой понял источник своей
непонятной тревоги. Где куинкажу? На его месте поселили теперь лис. Трой
лишь сейчас сообразил, что за весь день не услышал ни от кого ни слова о
любимце покойного Саттор-лидера. Неужели животное затребовали как ценное
имущество наследники Ди? Это предположение, однако, показалось
сомнительным.
В памяти всплыла неслышная мольба куинкажу о помощи, обращенная к нему.
Трою. Он должен отыскать зверька! И если это не удалось одним способом,
нужно попробовать другой. Трой решительно отправился на склад, где стояла
его койка, и лег, прикрыв глаза.



8

Он постарался до предела расслабиться, имитируя то состояние, когда до
него донесся бессловесный разговор. Привычные звуки птиц и животных,
раздавшиеся через коммуникатор, не мешали Кронгу.
- ...Здесь... Снаружи...
Не слова, скорее аура тревоги, мольба о защите. Открыв глаза, Трой сел.
Прием тут же прекратился. Значит... Он вновь улегся, смежив веки и