"Андрэ Нортон. Всадник с Вордэна (Сборник "Клуб любителей фантастики")" - читать интересную книгу автора

- Если можешь получить первый сорт, не хочется брать второй. Раз у
Кайгера есть ястреб, и он в порядке, мне больше ничего не нужно. - Он
провел ногтем по курительной палочке. Кончик задымился, по салону поплыло
ароматное облачко.
- А, Кайгер! - крикнул он подошедшему хозяину. - Ну что, сторговались?
Долго ли Большая Мать трех планет будет ждать новой игрушки?
Трой уловил возникшее вдруг напряжение, едва ощутимое, словно немой
сигнал из клетки с кошками. Какой-то невидимый барьер разделял торговца и
покупателя. Но внешне оба держались спокойно, даже любезно. Кайгер уселся
напротив посетителя:
- Ей ждать недолго: на подходе партия с Гаммарана.
- Вот как? Рискованный, но прибыльный бизнес - земной импорт, не так
ли?
Бывший космонавт пожал плечами:
- На земных животный колоссальный спрос. Кстати, друзья по Космослужбе
шепнули мне, что скоро на вывоз этого товара будет официальное разрешение.
- Понятно. - Покупатель кивнул, и, помолчав, добавил: - Все правильно.
Торговля лучше войны. Если вы сможете вовлечь Землю в постоянный
товарооборот, Совет одобрит такую деятельность.
Снова между этими двумя пробежал ток напряженности.


- Теперь вот что, - незнакомец откинулся в кресле, загасил дымящуюся
палочку. - У вас есть, я слышал, ястреб...
Кайгер повертел в руках пластиковый шар, затем поднес его ко рту и
сдавил, сделал глоток освежающего напитка.
- Да, есть. Но он не готов к продаже, птицу необходимо испытать в
полете.
- Естественно. Договоримся так: я отправляюсь для инспекции в Дикие
Земли, там и испытаю ястреба... с помощью вашего человека. Вот его, -
кивок в сторону Троя.
Кайгер смерил юношу холодным взглядом.
- Да, он знает, как работать с ястребом. Когда и насколько вы едете,
охотник?
- Дня на три. В этот раз решил добраться до Больших Болот. А насчет
времени вылета... Скажем, послезавтра. Как раз и ястреб успеет прийти в
себя. Так как насчет вашего парня?
Кайгер не замечал, что его рука стиснула шар с напитком и жидкость
течет на пол, но в его голосе не было ни тени раздражения.
- Договорились. - Он посмотрел на Троя: - Будьте готовы поступить в
распоряжение охотника Рерна.
Человек в искрящемся золотом костюме молча кивнул, встал и вышел
неслышной поступью, которая сейчас показалась Трою естественной. Кайгер
остался сидеть, его взгляд был обращен к двери.
- Рерн, - обронил он, и что-то неуловимое проскользнуло в его тоне. -
Охотник Рерн... - Глаза Кайгера сузились, лицо казалось высечено из
темного камня.
Юноша тоже глядел на дверь, за которой исчез незнакомец. Так вот они
какие, рейнджеры Диких Земель, о которых в Тилле ходят легенды! На планете
развлечений у охотников была нелегкая роль: охранять первозданную природу