"Андрэ Нортон. Песчаные сестры ("Преданья колдовского мира" #2)." - читать интересную книгу автора

Знание бесполезно, если не можешь добраться до него, с растущим
беспокойством думала Турсла. Что же ее ждет?
Желая остаться наедине с этим страхом, который из искры быстро
превращался в бушующий пожар, девушка встала со своего стула перед станком
и вышла из дома Келвы. И приблизилась к группе женщин, прежде чем заметила
их, так была поглощена своими мыслями.
Среди них стояла Уннанна, а остальные окружали ее, словно она
налагала на них какие-то обязанности. Но вот она увидела Турслу, и легкая
улыбка - улыбка, в которой не было доброты, - искривила уголки ее плотно
сжатого рта.
- Доброго дня... - Уннанна чуть возвысила голос, обращаясь к девушке.
- Пусть добрым будет твой уход. И пусть ждет тебя добрый конец.
- Благодарю за добрые пожелания, мать клана, - ответила Турсла.
- Ты не назвала перед Вольтом имя твоего избранного, - улыбка Уннанны
стала еще шире. - Ты недостаточно им гордишься, наполненная?
- Если я прикрылась плащом Вольта, а меня заставляют отказаться от
этого, - ответила Турсла, сохраняя внешнее спокойствие, - то должен быть
изменен обычай.
Уннанна кивнула. Внешне она оставалась воплощением доброты. Бывали
случаи, когда девушка, впервые наполненная, не хотела называть имя своего
партнера в лунном ритуале. Но обычно это имя - к удовольствию всего клана
- становилось известно сразу после объявления матери клана.
- Ну, что ж, носи плащ Вольта, дочь-мотылек. Многие сестры готовы
помочь тебе, - и окружающие женщины одобрительно загомонили.
Но Уннанна еще не покончила с Турслой.
- Не ходи теперь далеко, дочь-мотылек. Ты для нас бесценна.
- Я только в поле, мать клана. К гробнице Вольта, чтобы вознести свою
благодарность.
Достойная причина, чтобы покинуть дом, и никто не посмеет отказать ей
в таком небольшом пути. Она миновала Уннанну и пошла по заросшему мхом
покрытию древней дороги. Никто не пошел за ней: обычай требовал, чтобы
тот, кто объявлял, что идет к гробнице Вольта, мог в одиночестве возносить
свои благодарности или выражать мольбы.
Гробница Вольта - время обошлось с ней нелюбезно. Стены ее
погрузились в мягкую почву болота, всюду по древней мостовой были
разбросаны камни: перестраивать гробницу не разрешалось.
Потому что эти камни своими руками уложил сам Вольт когда-то давно,
лично построив это убежище. Здесь когдато был большой зал, решила Турсла,
прослеживая линии рухнувших стен. Но, согласно легенде, Вольт вообще был
крупнее любого человека народа Торов.
Девушка прошла между рухнувшими стенами по тропе - начисто
вытоптанной почве: много поколений приходят сюда торы. И вот она очутилась
во внутреннем помещении. Крыша здесь давно разрушилась, и теперь солнце
освещает самое сердце владений Вольта - массивный стул, по-видимому,
вырезанный из дерева (хотя какое дерево в этих вечно влажных Торовых топях
может не прогнить за века?). По обе стороны от стула стоят высокие
каменные вазы, в них хранится сердцевина дерева, готовая к употреблению.
Эти деревья, когда с них снимают кору, очень легко воспламеняются. Никаких
светящихся насекомых, только огонь, несущий смерть и такой яркий в смерти.
Турсла долго колебалась. То, что она собиралась сделать, позволено