"Эндрю Нортон. Чумной корабль (Королева Солнца #2)" - читать интересную книгу автора

оставив наследников, они увидели в этом шанс и тотчас же им
воспользовались. Однако - тут челюсти Дэйна сжались - они здесь не получат
ничего. Законным торговцем на этой планете был лишь капитан Джелико с
"Королевы Солнца". Их права были заверены полицейским патрулем на Лимбо. И
все, что оставалось сделать представителю "Интерсолар" - это поклониться и
как можно быстрее убраться.
Но человек "Интерсолар", казалось, не торопился так поступать. Он с
высокомерным видом уселся на свободную табуретку, а юноша в форме его
компании поставил перед ним образцы товаров примерно того же типа, что
лежали перед Ван Райком. Но суперкарго ничем не проявил своего удивления.
Один из младших воинов клана Пафта поднялся и хлопнул в ладоши. В
помещение вошел салариец в богатых одеждах высокого ранга, но с ошейником,
который надевали взятым в плен. В обеих руках он нес кувшин. В
сопровождении того же воина он обошел всех собравшихся, наливая в кубки из
своего кувшина пурпурную жидкость. Наследник Пафта попробовал эту жидкость
перед тем, как предложил ее собравшимся гостям. Когда они остановились
перед Ван Райком, салариец только дотронулся до фляжки. Это означало, что
земляне должны осторожно обращаться с местными продуктами и что они лишь
символически попробуют этот напиток в знак начала торговых переговоров.
Пафт поднял свой кубок, и все повторили его жест. На быстром языке
своего народа он произнес формулу, такую древнюю, что мало кто из
саларийцев смог бы перевести ее на разговорный язык. Они выпили, и
переговоры были открыты.
Первым заговорил пожилой салариец, сидевший слева от Халфера, человек
без ножа-когтя и в темном плаще, который вносил диссонанс в пестроту одежд
его товарищей. Он говорил на торговом языке линго, о котором саларийцы
узнали от Трэкста Кама.
- Под белым, - он указал на щит наверху, - мы собрались поговорить об
очень важных вещах. Но мы видим здесь два голоса, хотя каждый клан должен
представлять лишь один важный отец. Скажите, чужеземцы, с кем из вас
должны мы разговаривать? - и он перевел взгляд с Ван Райка на
представителя "Интерсолар".
Суперкарго "Королевы" не ответил. Он смотрел на человека компании.
Дэйн нетерпеливо ждал, что тот на это скажет.
Но у того ответ был уже готов:
- Это правда, отцы кланов, здесь два голоса, тогда как по правам и
обычаям он должен быть один. Но этот вопрос мы решим между собой.
Разрешите нам удалиться и поговорить друг с другом. Тот же, кто вернется к
вам, будет иметь все права для разговора, который больше не будет
откладываться.
Пафт ответил прежде, чем это успел сделать приближенный Халфера,
который говорил до этого.
- Лучше бы вы договорились прежде, чем пришли сюда. Идите, пока нет
тени от щита, а потом возвращайтесь сюда и говорите только правду. Мы не
будем ждать ради удовольствия чужеземцев.
Одобрительный гул встретил этот резкий ответ. "Пока нет тени от
щита". Значит, до полудня. Ван Райк встал, и Дэйн собрал образцы товаров.
С тем же видом превосходства, с каким он вошел, суперкарго покинул
помещение. Они уже были на дороге, ведущей к "Королеве", когда их нагнали
представители компании.