"Эндрю Нортон. Саргассы в космосе (Королева Солнца #1)" - читать интересную книгу автора

которую он ощущал не очень заметна на его лице и в голосе. Ему показалось,
что Камил смотрит на него откровенно оценивающим взглядом и при этом,
кажется, думает, что Дэйн - не находка.
- Мы как раз собираемся на корабль, - сказал Рип. - Пойдешь с нами?
От него веяло такой дружеской простотой, что Дэйн тут же согласился.
Они вышли из столовой, уселись в кар и покатили через взлетное поле к
стартовым установкам звездолетов, маячившим вдали. Рип болтал без умолку,
этот здоровяк нравился Дэйну все больше и больше. Шэннон был старше, в
скором времени ему предстояло, вероятно, перейти на самостоятельную
работу; он рассказал Дэйну кое-что о "Королеве" и ее экипаже, и Дэйн был
искренне благодарен ему.
По сравнению с гигантскими суперкосмолетами компаний "королева" была
сущим лилипутом. Экипаж ее состоял из двенадцати человек, и каждому
приходилось выполнять больше одной обязанности - жесткой специализации на
борту не вольного торговца не бывает.
- Сегодня мы уходим с грузом к Наксосу, - пояснил Рип. - А оттуда...
- он пожал плечами. - Кто знает - куда?
- Во всяком случае, не к Земле - сухо вставил Камил. - Так что
попрощайтесь с домом надолго, Торсон. На эту дорожку мы попадем нескоро.
Мы и сейчас-то здесь только потому, что подвернулся особый груз, такое
случается раз в десять лет.
Дэйну показалось, что красавчик пытается запугать его.
Кар обогнул первую из исполинских стартовых башен. Вот они, корабли
компаний, в собственных доках - иглоподобные носы вонзаются в небо, вокруг
кишат люди, идет погрузка. Дэйн не мог оторвать глаз от этих гигантов, но
он не повернул головы, когда кар свернул влево и покатился к другому ряду
стартовых установок. Кораблей здесь было мало, всего полдюжины, и они были
гораздо меньше по размерам - вольные торговцы, готовые к взлету. И Дэйн не
удивился, когда кар затормозил возле трапа самого потрепанного из них.
Но была в голосе Рипа любовь и неподдельная гордость, когда он
объявил:
Вот она, приятель, "Королева Солнца", лучший торговец на звездных
трассах. Она настоящая леди, наша "Королева"!



2. РАСПРОДАЖА МИРОВ

Дэйн вошел в служебную каюту суперкарго. Здесь, в окружении кассет с
микропленкой, проекторов и прочей аппаратуры, необходимой каждому опытному
торговцу, восседал за столом человек, совершенно не похожий на суперкарго,
каким представлял его себе Дэйн. Преподаватели, читавшие в Школе лекции по
торговому делу, были людьми гладкими, холеными и внешне мало отличались от
преуспевающих земных администраторов. В них не было ничего от космоса.
Что же касается суперкарго Дж. Ван Райка, то о принадлежности его к
Космофлоту говорила не только форменная одежда. Это был огромный мужчина,
не жирный. но чрезвычайно плотный. У него были редеющие волосы и широкое
лицо, скорее красное, чем загорелое. Заполняя каждый дюйм своего мягкого
кресла, он глядел на Дэйна с сонным безразличием, и с таким же сонным
безразличием разглядывал Дэйна большущий полосатый кот, развалившийся тут