"Эндрю Нортон. Патруль не сдается (Война во времени #3)" - читать интересную книгу автора

- Я сделаю все, что в моих силах, - бодро отозвался Эш.
Полковник почувствовал облегчение, чувствуя, как изменилось
настроение коллеги. Кэлгаррис проводил Эша взглядом до бокового коридора,
и только потом направился к себе в офис. Сидя за столом в кабинете, он
смотрел в пустоту, не видя стен. В голове теснились картины невеселых
размышлений. Затем он нажал серию клавиш и углубился в изучение символов,
начавших мелькать на экране, встроенном в стол. Потом он решительно вдавил
кнопку интеркома и поднес ко рту микрофон, собираясь отдать приказ,
который бы хоть ненадолго мог отсрочить навалившиеся на них неприятности.
Конечно, Эш был великолепным специалистом в своей области, но за ним нужен
глаз да глаз. Его частенько подводили эмоции.
- Бидвел, измени расписание для группы "А", пусть отправляются в
гипнолабораторию. Немедленно.
И, положив микрофон, он снова невидяще уставился в одну точку на
стене. Гипнотический сеанс длился три часа. Прерывать его было нельзя. И
Эшу не удастся поговорить с рекрутами перед отлетом в Нью-Йорк. Таким
образом, Кэлгаррис одним махом избавлялся от излишних сейчас разговоров.
Полковник невольно скривился. Он не испытывал гордости за себя. С
одной стороны, он был абсолютно убежден, что Ратвен возьмет верх, а с
другой - склонялся к тому, что опасения Эша по поводу редакса
небезосновательны. Все это сводилось к старому девизу: цель оправдывает
средства. Они обязаны воспользоваться любой возможностью, чтобы Топаз
попал под их контроль. Пусть даже планета и была затеряна глубоко-глубоко
в глубинах космоса у черта на куличках. Но время утекало сквозь пальцы. Их
вынуждали играть без козырей. Эш вернется, но, как надеялся Кэлгаррис,
лишь тогда, когда все так или иначе решится.
Решится, закончится! Кэлгаррис моргнул. Может, с ними уже покончено.
Это станет известно лишь когда звездолет с колонистами приземлится на том
далеком мире, который получил кодовое название Топаз.



2

В планетной системе желтой звезды, словно золотисто-бронзовая
драгоценность, сияла небольшая планета, в атмосфере которой медленно
плавала целая сеть боевых станций, запущенных шестью месяцами раньше. Они
эффективно перекрывали всякий доступ к планете, способные перехватить и
уничтожить любой корабль, не знающий специального кода.
Такова была теория, пока еще, однако, не проверенная на практике.
Среди двенадцати сверкающих точек, плавающих вокруг планеты, неожиданно
появилась и тринадцатая, и, ничего не подозревая об опасной паутине,
раскинутой в атмосфере, принялась плавно опускаться на поверхность
планеты.
Звездолет, сошедший со стапелей Западного Альянса, пилотировали
четверо землян - двое пилотов и двое пассажиров, с нетерпением
дожидавшихся посадки. Янтарно-золотистая планета на экране пульта
управления росла и приближалась, и вскоре экипаж уже мог различить
знакомые по кассете очертания морей, континентов и горных цепей. Знакомые
и теперь уже реальные.