"Эндрю Нортон. Ночь масок (Диппл #2)" - читать интересную книгу автора

противоречащие одна другой, суровое выражение на лице Джины. Может быть,
она была против того, чтобы делать ему временное лицо, но это было
основной приманкой Гильдии. Обещая повторную операцию, Лидс мог вытворять
с Ником что угодно. Говоря о двух месяцах, они не шутили. Даже по доброй
воле он бы не ушел от них. Лицо было якорем, на котором они могли
удерживать, не прибегая ни к каким запугиваниям. Гильдия оставалась
Гильдией и отнюдь не собиралась тратить деньги на неизвестного бродяжку из
Диппла. Они держались за него ровно столько, сколько требовалось для дела.
Операция потерпела крах, и его участь стала зависеть лишь от пожеланий
капитана. До тех пор, пока Лидс сознавал необходимость услуг Ника, он и не
думал отказываться от них, терпеливо выдумывая истории одну за другой.
Сейчас же дело было сделано. Вэнди находился у него в руках, а
договориться о судьбе одного человека было неизмеримо легче. Кроме того,
капитан упростил и задачу отхода. Действительно, наткнувшись на Ника,
дисианцы могли и не последовать дальше.
Ник скрежетал зубами. Отчаяние, готовое прорваться слезами, вскипело
в нем неожиданной злостью. И именно эта злость помогла ему двигаться. Он
еще помнил, в какую сторону удалились голоса. Двигаться вслепую было для
него не в новинку. Правая рука прошлась ощупью по поясу. Излучателя не
было. Лидс предусмотрел и это. Что ж... Это только прибавило ему сил.
Продвигаясь вперед и цепляясь руками за стену, он постоянно ждал
нападения сзади, но ничего не происходило. Может быть, дисианцев устрашил
последний его выстрел? Потеряв стольких слуг, не отказались ли они от
повторных атак? Если это было правдой, то кое-какой шанс у него еще
имелся. Он мог смириться со своей гибелью, но его бросало в яростный жар
при одной мысли, что те, по чьей вине он погибнет, останутся
безнаказанными.
Нет, он не винил Вэнди. Мальчик был в праве не доверять ему. Пусть
смутно, но по-видимому он сознавал, что его используют в каких-то
корыстных целях. Отсюда и жесткость, проявляемая по отношению к
неожиданному спутнику, вынырнувшему из сновидений. Но капитан!..
Напрягая силы, Ник ковылял вперед. По крайней мере он сделает все от
него зависящее, чтобы не позволить Лидсу благополучно улететь с Диса!
Путь показался ему бесконечным. Один раз Ник чуть было не потерял
сознание, ткнувшись разбитым плечом в невидимую стену. Все, чем он
располагал, состояло из ослабленных рук и ног, да горстки решимости.
Нервы, издерганные этими днями на планете мрака, откликались на каждый
шорох. Собственное хрипящее дыхание порой начинало казаться ему рыком
подкрадывающегося животного. Картины прошлого пестрым несвязным сумбуром
всплывали перед воспаленным мозгом, и он рассматривал их с тупым
безразличием. Флиттеры, корабли, ливни и пушистые хищники, гипнотизирующие
своим удивительным танцем. Может быть, это было и не самое худшее -
погибнуть здесь. Вэнди рассматривал это как опасное, но увлекательное
приключение, почему бы и ему не смотреть на это так же... В конце концов,
там в сырых и полусгнивших бараках Диппла он мог бы провести долгую
безрадостную жизнь, но нужно ли это было ему?
Нечастые прояснения рассудка возвращали его к печальной
действительности. Сначала Хакон, потом Вэнди... Ник уцепился за эту мысль.
Да, теперь он не сомневался, что и Вэнди ждет нечто похожее на его судьбу.
Лидс не отдаст его патрулю. Старому и опытному члену Гильдии безусловно