"Эндрю Нортон. Ночь масок (Диппл #2)" - читать интересную книгу автора

- Не торопись. Не надо забывать, что это наша единственная ниточка к
мальчику. Пока нам известно лишь то, что он вывел отсюда Вэнди незадолго
до нашего появления.
- Но вы нашли его наверху одного!
- Мы нашли его, когда он по всей видимости возвращался на базу.
- И что из этого?
- Он спрятал нашего юного подопечного. Это несомненно! И теперь
пришел сюда для переговоров. Эти синелицые подонки Оркхага прекрасно
сознают, что на руках у них крупный козырь.
- И мы будем торговаться с этим отребьем?
- Командир. Мы можем оказаться в безвыходном положении. Эта планета
исследована весьма скверно. Мы имели один след, но и тот оборвался.
Слишком уж отвратительный здесь климат. Если воспользоваться машинами, мы,
конечно же, рано или поздно найдем мальчика, но не забывайте, что он
заблокирован. Сомневаюсь, что у них достаточно пищи. Он может умереть, не
дождавшись нас.
- Значит, ты предлагаешь пойти с ними на сделку?
- Нам нужно сохранить мальчика, Командир. Это наша главная задача.
- А потом?
- Потом мы твердо будем придерживаться буквы закона. Что касается
этого юноши, то, скорее всего, он лишь одна из подставных фигур, орудие в
руках подобных Оркхагу.
- Подумать только! - в голосе говорившего послышалась ярость. -
Торговаться с ворьем!.. Но, вероятно, ты прав. Мы переговорим с ним прямо
сейчас?
- Разумеется.
Стягивающие его тело путы пропали. Ник открыл глаза и увидел стоящих
перед ним людей. Одного из них он тут же определил в офицеры космофлота.
На нем была черная накидка, и грудь украшала двойная бриллиантовая звезда
командующего эскадрой. Второй человек был так же черноволос, как сын
лорда, на его загорелом лице читалось нескрываемое презрение. Обряжен он
был ярче, чем патрульный офицер. Расшитый узорами темно-красный плащ,
сверкающие остроносые сапоги. Несмотря на красноречивый взгляд
смуглолицего и его дрожащие губы, Ник отчего-то ощутил страх не перед ним,
а перед невозмутимым офицером. От военного веяло холодом и силой.
Человек в пестром плаще заговорил первым:
- Где мальчик?
Вопрос прозвучал как выстрел. Ник облизал сухие губы и неуверенно
поднялся. Отчасти он успел успокоиться. Все развивалось так, как и
предвидел Лидс. Вэнди превратился в разменную монету, на которую они
должны были выкупить собственную жизнь.
- Вэнди в безопасности. Пока.
- Я спросил, где?
Ник еще не отошел от своего замороженного состояния и потому не сумел
увернуться от удара. Он пришелся в челюсть и чуть было не вернул юношу
назад, в наполненное туманом бессознательное подпространство. Когда дымка
перед его глазами рассеялась, он увидел, что офицер держит за руку мужчину
в плаще.
- Пожалуй, так вы от него ничего не добьетесь.
Ник с надеждой взглянул на офицера. Он мог сейчас взывать лишь к его