"Эндрю Нортон. Ночь масок (Диппл #2)" - читать интересную книгу автора

Кое-как они одолели подъем, и по тому, как тяжело дышал Лидс, Ник
понял, что капитан держится из последних сил. Увидев примолкшего Вэнди, он
грустно кивнул. Опустившись на землю, Лидс внимательным взглядом окинул
окрестности.
- Вы выбрали самое лучшее место, ребятки. Любой, кто попытается
стащить нас отсюда, окажется в пределах досягаемости ваших пушек, - он
покосился на Вэнди и шепотом спросил. - А что с ним?
Ник рассказал о взрывах, о беспамятстве Вэнди и наконец о том, как
они отведали дисианской рыбы.
- Стало быть, у тебя больше нет продуктов, - задумчиво проговорил
Лидс. - Видишь ли, я уже рассказывал тебе, что Вэнди заблокирован. Это
достаточно серьезная вещь.
- Заблокирован? - Ник ничего не понимал.
- Да. Причем от всего постороннего: от незнакомцев, от пищи и тому
подобного.
- Но он ел все то, что было в тех контейнерах, и прекрасно себя
чувствовал!
- Это питание точно такое же, как на всех космических кораблях.
Стандартный земной рацион. От этого, конечно, они не стали бы блокировать
его. Это тот минимум, который позволен его организму. Все остальное,
включая и живность Диса, ему противопоказано.
- Да, но... - Ник замолчал, понимая всю беспомощность своих
аргументов. С отчаяньем он припомнил, с какой безрассудной бездумностью
оставил несколько банок вдавленными в расщелины одного из склонов. Это
было еще в начале пути, и, торопясь, он использовал жестяные уступы, как
ступени своеобразной лестницы. Тогда у них еще оставался запас пищи, и,
кроме того, он всегда надеялся, что они сумеют добыть пропитание в пути.
Теперь же он ясно видел, что в тех оставленных на склоне банках
заключалась жизнь Вэнди.
- М-да... - Лидс навалился спиной на камень и поджал под себя больную
ногу. - Проблемка не из веселых, но... Думаю, выход у нас есть.
- Выход? - Ник с надеждой посмотрел на него.
- Патрульные корабли высадили десант и наверняка уже овладели базой.
Если так, то теперь у них найдется время и для нас. Они могут выслать
разведывательную экспедицию по нашим следам. И когда они доберутся до нас,
мы поторгуемся с ними.
- Но каким образом? - в отчаянии воскликнул Ник. - Что мы можем им
предложить?
- Вэнди. Сын лорда в обмен на нашу свободу! Ты поступил разумно,
выбравшись с базы. Удача вновь свела нас вместе, и это поможет нам
выкрутиться из создавшегося положения. У нас есть мальчик, и не забывай об
этом! Все наши кометы перевесили их жалкие созвездия! Ты играл
когда-нибудь в такую игру, Ник? Звезды и кометы?
- Нет, но...
- Это игра для тех, кто верит в случай. Я верю в него, но еще я верю
в мастерство. Настоящий мастер должен уметь выбирать для себя врагов.
Верный выбор обеспечит тебе знание всех их ответных шагов. Ты можешь
загадывать наперед, а, значит, и можешь управлять событиями! Я знаю, что
патруль согласится на многое ради мальчика. Ничего не поделаешь, Вэнди
задействован в крупной игре. Он - нечто вроде важного залога.