"Эндрю Нортон. Ночь масок (Диппл #2)" - читать интересную книгу автора

ровной, а главное - Нику не приходилось постоянно предостерегать Вэнди,
предупреждая о трещинах и камнях. В спину им мрачноватыми светящимися
глазами продолжали смотреть статуи. Дымка, еще недавно окутывающая землю,
практически рассеялась, позволив им чувствовать себя увереннее. Ник решил
идти вглубь моря, но тем не менее, стараться не терять береговую линию из
виду.
Спустившись ниже, они увидели проблески воды. Дождевые потоки
образовали здесь целое озерцо, но как ни странно растительность селилась
более скудно. Примерно через полчаса они миновали огромную скалистую
возвышенность, поднимающуюся из середины озера. Когда-то вершина этой
возвышенности, вероятно, была маленьким островком.
Не замедляя движения, время от времени Ник не забывал оглядываться.
Два или три раза ему почудилось какое-то смутное шевеление у далеких
камней. Возможно, кто-то шел по их следам и до поры до времени старался
остаться незамеченным. Если это стая тех мохнатых зверушек, то здесь, на
открытой низменности они получат свое. В том обстоятельстве, что они
покончили с остатками концентратов, было и свое маленькое преимущество.
Отныне Нику не приходилось нести громоздкий узел. Одной рукой он помогал
пробираться вперед Вэнди, вторую не снимал с рукояти бластера. За время
скитаний кое-какой навык в самообороне они успели приобрести.
- Хакон, у нас ничего на осталось из съестного? - Вэнди вслепую
прикоснулся к его плечу. - Я голоден.
Ник машинально лизнул пересохшие губы. Последний раз они перекусили
перед сном в той маленькой пещерке, оставшейся далеко позади. Вопрос о еде
был сейчас, пожалуй, самым сложным. Нику уже не в первый раз приходила на
ум мысль попытаться использовать в пищу кое-что из растительности на Дисе.
И всякий раз он чувствовал при этом брезгливое отвращение. Оставалось еще
мясо. Мясо хищников, которые в свою очередь пытались полакомится двумя
блуждающими путниками. Мысль эта так же не приводила в восторг, но, когда
приходится выбирать между жизнью и смертью, с капризами желудка перестают
считаться.
- Потерпи, - Ник постарался сказать это как можно спокойнее. -
Что-нибудь мы обязательно найдем...
Крик Вэнди заставил его вздрогнуть. Нервы у обоих находились в
натянутом состоянии. Чуть впереди на мелководье происходило маленькое
сражение. Хлопая крыльями, опушенная грязным пером тварь атаковала что-то
кружащее и плещущее в воде. Наконец одна из атак завершилась успехом. С
судорожно извивающейся добычей в когтях тварь взмыла в воздух. Две другие
тут же помчались вдогонку, стремясь, вероятно, заставить выпустить добычу.
Удачливый охотник, испуская пронзительный клекот, метался в высоте,
старательно избегая своих завистливых преследователей. Но тяжесть в когтях
отвлекала его внимание. Ник увидел, как одна из тварей, набрав высоту,
сделала стремительный рывок вниз. В попытке увернуться охотник неловко
скользнул в сторону и с шумом столкнулся со своим преследователем. На миг
в воздухе возник ком из трепещущих тел. Клубок дерущихся хищников, теряя
перья, рухнул вниз, неподалеку от того места, где остановились Ник и
Вэнди. Одна из тварей, отделившись от мешанины сплетенных когтей, внезапно
кинулась на Ника. Слепая необузданная ярость ее маленького мозга
бессознательно перекинулась на случайного человека. Она была уже совсем
рядом, когда бластер Ника ударил коротким ослепительным пучком, отбросив