"Эндрю Нортон. Ночь масок (Диппл #2)" - читать интересную книгу автора

них. Это никак не входило в планы Ника. Он не желал бы попасться в лапы ни
одной из группировок.
Вэнди, открыв глаза, сидел на земле. Это отчасти утешило Ника.
Серьезное ранение поставило бы их в тяжелейшие условия. Но мальчик был цел
и, возможно, даже мог передвигаться на своих двоих. Ника заботила сейчас
возможная экспедиция по следам упавшего крафта. Если на Дис опустились
люди лорда, наверняка они были снабжены всеми современными средствами
поиска. Ник слышал множество страшных историй о том, как в погоню за
провинившимися людьми пускали механических охотников. Эскадра, столь
дерзко спустившаяся прямо на базу, вполне могла иметь на борту подобных
роботов. Единственное, в чем Ник не сомневался, это в том, что им
следовало понадежнее укрыться.
- Хакон, - Вэнди посмотрел на него тусклым взором. - Что там
произошло?
- Многое, - Ник невесело улыбнулся. - Слишком многое, чтобы составить
об этом ясное мнение. Но что бы там не происходило, нам опять нужно идти.
Вэнди стоически кивнул. На лице его заиграли слабые блики. Ник
обернулся.
Сражение не прошло для планеты бесследно. Языки огня все выше
вздымались над изувеченной землей. С шипучим треском растения
перебрасывали пламя, подобно эстафетной палочке, дальше и дальше. Порыв
ветра донес до них запах горячей копоти. Они закашлялись. Ник в
замешательстве присел. Они могли бы укрыться в развалинах, но туда же
ветер гнал дымные черные тучи. Кроме того, в развалинах им пришлось бы
терпеть соседство тварей с густым мехом и хищников с искристыми огоньками.
Если же они начнут спуск в нижнюю часть города, миновав причалы, они
рискуют оказаться поблизости от сбитого аппарата, куда вскорости могли
нагрянуть наблюдатели со звездолетов. И все-таки, поразмышляв, Ник
склонился в пользу последнего варианта. Нагнувшись над Вэнди, он заглянул
раненому в лицо.
- Ты сможешь идти?
Вэнди не колебался. Он знал, как много зависит от его ответа.
- Думаю, что да.
С помощью Ника он медленно поднялся на ноги. Увязав пожитки, Ник
закинул их узлом на плечо. Поддерживая Вэнди за локоть, он двинулся вдоль
развалины, отыскивая какой-либо спуск вниз. Теперь, когда Вэнди
передвигался с трудом, Ник мог полагаться только на свое зрение и на свою
реакцию. И потому бластер был постоянно у него под рукой. Не жалея шеи, он
осматривал горизонт и близкие камни.
Первый проблеск старой, уже, казалось, забывшей о юношах удачи
мелькнул в их душах, когда, иссякнув, небо сменило гнев на милость. Ливень
превратился в легкую морось. Воздух заметно просветлел, и Ник уже не
щурился, пытаясь разглядеть очертания какой-либо приближающейся к ним
скалы. В очках это походило на пасмурный день Корвара. И тут же вслед за
первым судьба преподнесла им второй подарок в виде строений, обрушившихся
вниз, на дно бывшей реки или бывшего моря. Теперь Ник почти не сомневался,
что когда-то здесь существовала пристань для кораблей. Блоки,
нагроможденные на "прибрежное" дно, образовали некое подобие лестницы, по
которой можно было спускаться без риска свернуть себе шею.
Ступив с камней на "дно", они тотчас разглядели поблескивающую