"Эндрю Нортон. Камень Предтеч (цикл Джорн Мэрдок 1/2)" - читать интересную книгу автора

это был всего лишь безжизненный камень в изъеденной временем металлической
оправе.
- Я не знаю... возможно, эта вещь приносит... приносила власть! - Моя
уверенность в этом была так сильна, что я говорил громче, чем хотел, и мои
последние слова разнеслись по комнате.
- Откуда оно? - быстро спросил Фаскил, снова наклонившись вперед и
протянув руку, как будто для того, чтобы накрыть кольцо ладонью, хотя его
пальцы замерли над ним в нерешительности. В это мгновенье мне пришло в
голову, что тот, кто уверенно возьмет его в руки, последует обычаю
торговцев драгоценностями: положить руку на украшение значило согласиться
на предложенную сделку. Но Фаскил все же не решился принять вызов и снова
отдернул руку.
- Из космоса, - ответил отец.
В космосе действительно находят драгоценные камни. Дикари дорого
платят за них. Принято полагать, что они образуются, когда кусочки
метеоритов, состоящие из определенных металлов, сверкая, проносятся через
атмосферу планеты. Когда-то кольца с подобными тектитами были в моде среди
космических капитанов. Я видел несколько таких вещиц, принадлежавших
столетия тому назад первопроходцам космоса. Но этот драгоценный камень, не
походил на них; бесцветный кристалл, тусклый, будто иссеченный песком, но
не был ни темно-зеленым, ни черным, ни коричневым.
- Он не похож на тектит, - решил я.
Отец покачал головой.
- Я не думаю, что он образовался в космосе, во всяком случае, мне об
этом ничего не известно, его там нашли. - Откинувшись на спинку стула, он
взял чашку с фолгаровым чаем и, рассеянно прихлебывая, продолжал
разглядывать камень.
- Занятная история...
- К нам должен зайти консул Сендз с женой... - прервала его мать,
словно эта история, была ей известна, и она не желала слушать ее снова. -
Уже поздно.
Она начала собирать чашки и хотела хлопнуть в ладоши, чтобы позвать
Стэффлу, нашу служанку.
- Занятная история, - повторил отец, как будто вообще не слышал того,
что она сказала. И настолько велика была его власть в доме, что она не
стала звать Стэффлу, а, явно недовольная, неловко присела на стул.
- Но правдивая, в этом я уверен, - продолжал отец. - Его принес мне
сегодня старший помощник с "Астры". Во время полета у них отказала
координатная сетка, и им пришлось выйти из гиперпространства для ремонта.
Им снова не повезло, они получили пробоину от метеорита. Пришлось латать
обшивку. - Его рассказ был скучным, без обычного лихо закрученного сюжета,
словно он старался придерживаться фактов, которых было слишком мало. -
Кьор как раз ставил заплату, когда заметил его... дрейфующее тело... он
зацепил его страховочным тросом и втащил внутрь... тело в скафандре.
Ему... - отец запнулся, - не встречались раньше подобные существа. Оно
пробыло там очень долго, - и указал на кольцо.
На перчатке скафандра, - было чему удивиться. Перчатки - вещь
удобная: а как же иначе, ведь человек надевает их, когда надо
отремонтировать корабль в открытом космосе или исследовать планету,
непригодную для жизни его вида. Но чтобы кому-то пришло в голову носить