"Андрэ Нортон. Звездная стража (Центральный контроль #2)" - читать интересную книгу автора

- Верите в трудное начало, а? - Хансу извлек из стенного углубления
пружинное сидение и сел. - Фронн - не райский сад.
- Это начало, сэр, - коротко ответил Кана и встал на пол, не отпуская
край койки.
Хансу сардонически улыбнулся.
- Ну, мы все герои, когда заканчиваем обучение. Пришлось позубрить,
чтобы попасть к Йорку, а?
У Кана был наготове ответ.
- Офицер по найму искал добровольцев, сэр.
- Это может означать несколько вещей, юноша, и ни одна из них не в
вашу пользу. Ну, например, мечник третьего класса обходится гораздо
дешевле первого или второго. Впрочем, не следует разрушать иллюзии
молодых. Звонок на обед. Пошли?
Кана был рад, что ветеран пригласил его, потому что маленькая
столовая была буквально заполнена сверкающими знаками отличия высших
рангов. Тяготение было вполне достаточно для того, чтобы сидеть и есть
цивилизованно, но желудок Кана совсем не радовался пище. "А скоро это
ощущение станет еще хуже, - подумал он угрюмо, - когда придется проходить
адаптацию к условиям Фронна перед посадкой." С растущим отчаянием
рассматривал он собравшихся.
Орда делилась на отряды, а отряды - на пары. Если человек сам не
находил себе пару, а ему назначал напарника командир - немногие
удовольствия и удобства полевой службы становились сомнительными и даже
опасными. Твой напарник играет, сражается и живет рядом с тобой. Часто
твоя жизнь зависит от его искусства и храбрости - и точно так же, как его
- от твоей. Пары служили совместно годами, переходя из одной орды в
другую. А кто в этой сверкающей толпе выберет в напарники себе зеленого
новичка? Очевидно, дело кончится тем, что его придадут ветерану, который
будет недоволен его неопытностью и неумелостью, и начало у него будет
действительно трудным. Уф, да у него появилась космическая хандра! Надо
подумать о чем-нибудь другом.
Но неуверенность и беспокойство, преследовавшие его весь день, долгий
и полный событиями, сохранились и дошли до предела в странном пугающем
сне: он бежал изо всех сил по сумеречной местности, стараясь спастись от
красного луча бластера меха. Кана проснулся со сжимающимся сердцем и,
вспотев, лежал в темной каюте.
Его преследовал мех - но мехи не воюют с арчами. Но все же... прошло
немало времени, прежде чем он снова сумел заснуть.
Свет искусственного корабельного дня разбудил его поздно. Хансу не
было, содержимое его полевого мешка валялось на пустой койке. Внимание
Каны привлек игольный нож в ножнах, гладко отполированный от многолетних
прикосновений к гладкой коже владельца. Его простая ручка была удобна в
работе. А присутствие его среди вещей означало, что Кана делит каюту с
человеком, владеющим самой смертоносной формой рукопашной схватки. Кана
хотел взять оружие, взвесить его в руках, примерить к себе. Но он знал,
что нельзя прикасаться к личному оружию без разрешения владельца. Это
прямое оскорбление, ведущее к "встрече", с которой один из них не
вернется. Кана слышал достаточно рассказов инструкторов, чтобы быть
знакомым с неписанным кодексом.
Он опоздал в столовую и с виноватой быстротой ел под нетерпеливыми