"Андрэ Нортон. Звездная стража (Центральный контроль #2)" - читать интересную книгу автора

лице виднелись старые шрамы. Множество знаков отличия сверкало на его
шлеме и поясе, и среди них - Кана прищурился, чтобы разглядеть - не менее
шести высшего ранга. А ведь ему не может быть больше тридцати лет.
Арчи, ответившие на вызов, выстроились в линию в верхнем зале.
Ветераны являли собой блестящее зрелище. Арчи и мехи привыкли носить
все знаки отличия. Успешно выполненное здание означало еще одну
драгоценность, усаженную на пояс или вделанную в шлем. В плохие времена
эти драгоценности можно было продать или заложить. Такова была форма
сбережений на всех планетах Галактики.
В 12 часов 2 минуты Кана Карр вступил в помещение офицера, ведающего
назначением. Это был мастер-мечник с пластиковой рукой, объяснявшей его
нынешнее занятие. Кана доложил:
- Кана Карр, мечник, третий класс, первое назначение, сэр.
- Нет опыта... - пластиковые пальцы отбивали нетерпеливую дробь на
столе, - но высшая степень подготовки - класс Х-3. Далеко ли вы
продвинулись?
- Четвертый уровень, контакты с чужими культурами, сэр. - Кана
гордился этим. Он единственный в своей группе достиг этого уровня.
- Четвертый уровень, - повторил мастер. Тон его свидетельствовал, что
на него сей факт не произвел впечатления. - Что ж, это уже кое-что. Мы
набираем людей для орды Йорка. Полицейская акция на планете Фронн. Обычные
условия. Сегодня вечером вылетите на базу Секундуса, оттуда на Фронн. В
пути около месяца. Условия найма сохраняются на протяжении всей акции.
Можете отказаться - это первый выбор, - он произнес официальную
формулу усталым голосом, как человек, произносивший ее уже много раз.
Кана знал, что ему позволено отказаться дважды, но делать это без
достаточно веской причины - значило заработать черную отметку. И
полицейская акция - хотя эти слова могли означать что угодно - была
отличным способом приобрести опыт.
- Я принимаю назначение, сэр! - он вторично снял браслет и смотрел,
как мастер вложил его в блок перед собой и нажал клавишу. Когда он получит
его обратно, на нем появится звездочка, означавшая успешное выполнение
задания.
- Корабль стартует в пятом блоке в семнадцать часов. Свободны!
Кана отсалютовал и вышел. Он хотел есть. Столовая была открыта, и так
как он теперь находился на службе, то мог позволить себе больше, чем
обычный рацион. Но нежелание тратить еще не заработанные деньги заставило
его заказать обычную для арча пищу. Он склонился над едой, вслушиваясь в
обрывки разговоров. Как он и ожидал, объявление в Зале найма породило
немало невероятных историй.
- Потеряно пятьдесят легионов за пять лет! - провозглашал мастер-мех.
- Нам больше не говорят правды. Я слышал, что Лонгмид и Грот
отказались от назначения.
- Шишки суетятся, - подхватил мастер-мечник. - Видели, как
разговаривал с нами старый Поалкен? Он с радостью вызвал бы патруль и
прикончил бы всех. Говорю вам, что нам нужно делать: заняться планетой,
которую я мог бы назвать. Это помогло бы... - наступило мгновение тишины.
Говорящему не нужно было называть свою цель. Вся ненависть
человечества к Центральному Контролю лежала за этим взрывом.
Кана не мог оставаться дольше. Он покинул гудящую столовую. Орда