"Андрэ Нортон. Звездная стража (Центральный контроль #2)" - читать интересную книгу автора

превратились в роялистов и готовы в любое мгновение атаковать проклятых
захватчиков-землян... - в его словах звучала горечь.
- Что там впереди? - спросил Рей.
Кана коротко описал виденное. По мере его рассказа их лица мрачнели.
Не успел он кончить, как появился Хансу.
- Видели ли какие-нибудь следы косов у водопада до прихода воды?
хотел знать Хансу.
- Нет, сэр. Мы видели только тсора, и он предупредил нас. Я разложил
товары на камне, чувствуя, что за нами наблюдают. Тсор вышел посмотреть на
них, и тогда...
Но Хансу смотрел на пленного коса.
- Все, что нам нужно знать, заключено в этом круглом черепе... если
бы мы только добрались до этого. Но он не ест нашу пищу и не
разговаривает. А мы не можем держать его, пока он не умрет с голоду. И
тогда у них будет хорошая причина напасть на нас. - Хансу обошел костер и
встал рядом с пленником. Но волосатый пигмей не шевельнулся и ничем не
показал, что заметил присутствие командира землян. Хансу опустился на
колено, медленно повторяя слова на языке ллоров.
Кос даже не моргнул. Кана порылся в мешке с торговыми образцами,
которые так долго носил, сделал торопливый выбор и протянул маленький
пакет сахара и усаженный камнями браслет.
Хансу повертел сверкающий при свете костра браслет перед угрюмым
пленником. Кос никогда, должно быть, ничего подобного не видел. Но ни в
этом случае, ни тогда, когда к нему поднесли сахар, он не сделал попытки
получше рассмотреть подношение. Для него земляне и их дары как бы не
существовали. Хансу сказал:
- Он как каменная стена. Мы можем только...
- Отпустить, сэр, и надеяться на лучшее? - уроки в контактах
предсказали Кане это предположение.
- Да, - Хансу встал и поднял коса. Используя свою превосходящую силу,
он подтащил пигмея к краю лагеря землян и за сто ярдов от него, а потом
отпустил и отошел от коса.
Довольно долго кос оставался в таком положении, в каком его оставил
Хансу, он даже не повернул головы, чтобы проверить, следят ли за ним. Но
вдруг неуловимым движением, с ошеломившей солдат скоростью, он исчез в
дальней стороне каньона. Где-то стукнул камень, но земляне ничего не
видели. Орда провела на этом месте ночь, и, хотя велось внимательное
наблюдение за скалами, сигнальных огней больше не было.
- Может, река была их самым сильным оружием? - с надеждой предположил
Мик. - И, увидев, что оно не сработало, они укроются и позволят нам пройти.
- Мы не знаем образа их мышления, - заметил Кана. - Для некоторых рас
- для нас, например, неудача лишь повод для повторения попытки с новыми
силами. А для других неудача означала бы, что боги, в которых они верят,
или судьба, или любые другие силы, против них, и они тут же забыли бы обо
всем деле. Наше будущее может зависеть от освобожденного нами коса и от
того, что он им расскажет. Нужно быть готовыми ко всему.
На следующее утро, вскоре после выступления, они увидели место, где
был убит билл. Тело его было разорвано и почти съедено за ночь невидимыми
пожирателями падали. Но свирепая голова с оскаленной пастью все еще
служила грозным предупреждением. В обязанности фланговых входило