"Эндрю Нортон. Предтечи" - читать интересную книгу автора

утеса.
Из чего сделаны эти инопланетники? Из того же неразрушимого
материала, что и их звездные корабли? Даже рейдеры пустыни далекого
прошлого не могли бы сделать то, что сделал Том.
Послышался звук падающих камней, и в утреннем свете показался Том. Он
легко приземлился, спрыгнув откуда-то, и двинулся к Симсе. Она протянула
руку к мисочке для воды. Лицо его было в пятнах, по щекам стекал пот.
Он пил медленно, хотя Симса была уверена, что он проглотил бы все
залпом, если бы не был очень осторожен. Когда он проглотил последние
капли. Симса спросила:
- Далеко?
- Не уверен... - По крайней мере, он хоть не лгал ей. И Симса
возгордилась этим. - Трудно оценить расстояние. Я думаю, еще ночь - и мы
будем близко, если уж не там.
Он съел половину брикета, который она ему предложила, и, не говоря ни
слова, улегся и тут же уснул, как будто был один.



7

Симса лежала, задыхаясь от жары. Солнце пробивалось в щели и
превращало их убежище в котелок, поставленный на огонь. Она расстегнула
куртку, рубашку и размотала пропотевшую ткань, стягивающую ее тело. Было
слишком жарко, чтобы думать. Она лежала в кошмаре полузабытья, дважды
вставала к зорсалам, когда слышала их тяжелое дыхание. Если ветер нанесет
песок в расщелину, где они лежали, или пошлет крутящиеся столбы гравия -
им не выбраться.
Из-под опущенных век она взглянула на инопланетника. Верхняя часть
его комбинезона была расстегнута - вероятно, он расстегнул ее
бессознательно. Он лежал на спине, и Симса видела как поднимается и
опускается его бледнокожая грудь. Он спал. Видимо, он настолько устал, что
даже жара не могла его разбудить. Время текло так медленно, что девушке
казалось, будто она лежит тут вечно и этому бедствию не будет конца. Она
отказывала себе в воде, сберегая свою долю для зорсалов.
Вероятно, она уснула, потому что большая часть дня была заполнена
расплывчатыми снами. Один раз она лежала и смотрела на Фривер, одетую в
стиранное-перестиранное, все в заплатах, платье, идущую мимо скалы, где
инопланетник поставил свой магический поднимающий ящик. Фривер была моложе
ее, спина не была согнута, как лук, но, тем не менее, она опиралась на
посох. Она прошла мимо убежища Симсы быстрым шагом, как будто у нее было
дело, требующее безотлагательного выполнения. Симса мысленно назвала имя
этой странницы, но не высказала его вслух. Однако, оборванная фигура
остановилась у скалы, где лежала сокровище Тома, и посмотрела из-под
тяжелых косматых бровей прямо на девушку. Затем она подняла посох, в
поддержке которого больше не нуждалась, и взмахнула им так широко, что
сшибла инопланетную вещь. Затем конец посоха указал на расщелину. Губы
Фривер зашевелились, но слов Симса не слышала. Оглядев жалкий лагерь,
старуха повернулась и ушла.
Конечно, это был сон или видение навеянное жарой, но Симса все же