"Эндрю Нортон. Предтечи" - читать интересную книгу автора

клетки какого-то магазина или склада, чтобы найти на свободе место для
гнезда будущему потомству.
Хотя Симса в своей короткой жизни не имела причин испытывать или хотя
бы показывать любовь к другому животному или существу (с Фривер ее
связывало уважение, страх и более чем слабая прямая осторожность), сейчас
она чувствовала влечение к этому созданию, которое, возможно, тоже не
имело никаких родственных связей. Продолжая петь, Симса, наконец,
протянула руку и дотронулась кончиком пальца до мягкой спинки животного.
Даже здесь ощущались сильные стуки сердца, а через какое-то время девушка
рискнула поднять больного зверька, и тот прижался к ней. Такого ощущения
Симса никогда еще не испытывала.
Зорсалы ценились за то, что избавляли жилища от вер-крыс. Симса
знала, что их продают на рынках за дорогую цену, и подумала, что можно
найти хозяина этого заблудшего существа и потребовать вознаграждения. Но
вместо того она вернулась в Нору. Фривер взглянула, но ничего не сказала.
Симса, уже приготовилась к защите своих действий, но была почему-то
оставлена в покое. Она, как умела, перевязала поврежденное крыло зорсала,
но боялась, что из-за ее неумелых забот крыло может остаться кривым.
Фривер приподняла свое больное тело с мата, на котором лежала, и следила
за усилиями девушки, а потом с ворчанием достала из своих тщательно
охраняемых запасов немного мази, пахнущей на удивление чисто и свежо в
этой комнате-пещере, где никогда не бывало дневного света.
В ту же ночь зорсалиха принесла двух детенышей-самцов. Симса
справедливо опасалась на счет полного выздоровления животного. Но, с
другой стороны, самка оказалась удивительно умной, и после того, как
детеныши были отлучены от груди, стала сопровождать Симсу в ее ночных
вылазках. Ее глаза были куда острее, чем у любого человека, даже такого
тренированного, как Симса, и она могла подавать сообщения серией мягких
пощелкиваний губами, так что Симса выучила небольшой звуковой запас,
включающий в себя опасность, голод, присутствие других людей в поисках
добычи и т. п.
Самка зорсала учила своих малышей. Затем Симса, тщательно изучив
рынок, сдала в аренду - не продала - обоих Гатэру, хозяину склада - он
время от времени имел дело с жителями Нор и был известен среди них тем,
что никогда не брал больше половины любой прибыли. Симса регулярно
навещала зорсалов, не только для того, чтобы проверить, как о них
заботятся, но и для того, чтобы продолжать впечатывать в них свою
собственную личность. Когда она ходила туда, обычно ночью, мать-зорсал,
которую Симса назвала Засс - за тот звук, каким она привлекала внимание
Симсы - усаживалась на ее плечо. Симса сделала специальную мягкую
подкладку, чтобы уберечь плечо от острых когтей охотницы.
Гатэр платил ей за аренду зорсалов, которые, как он сам однажды
признался в необычном порыве хорошего настроения, очень помогали ему в
работе. Кроме того, регулярные походы в его заведение давали Симсе
возможность познакомиться с другими районами Коксортала, куда она не могла
бы пойти просто так: стражники привыкли видеть ее, и к концу сезона никто
ее не спрашивал.
Кое-кто из жителей Нор увидел в смерти Фривер шанс не только занять
чистое и хорошо расположенное жилье, но и приспособить Симсу для постели
или для прибыли. Торговцы с верховьев реки и даже некоторые Лорды Гильдии