"Эндрю Нортон. Предтечи" - читать интересную книгу автора

камни. Он не шевельнулся, его руки свободно висели на виду.
Когда девушка вытащила маленький сверток с камнями, из рукава
выкатилось что-то еще, завертелось, и тряпка, в которую оно было завернуто
развернулась. Судьба изменила ей - подумала Симса, когда протянула руку за
вещью, а схватила только лоскуток, а предмет остался лежать на полном
свету.
Кольцо не сверкало, металл не был блестящим, наверное, он слишком
долго лежал в земле, и его единственный уцелевший камень был молочного
цвета и не блестел тоже. Но теперь уже поздно было прятать то, что она так
неудачно выронила. Кольцо с крошечным замком в неизвестном камне лежало на
виду. Симса откинула в сторону сверточек с камнями, и, выпустив когти,
схватила кольцо. Она могла бы, при случае и при нужде, расстаться с двумя
другими обломками драгоценностей из тайников старухи, но с кольцом - нет!
С первой минуты, когда она нашла его, что-то в ней требовало его, и она
знала, что оно должно принадлежать только ей одной.
Инопланетник взял сверток, вытряс камни и внимательно рассматривал
их, как осторожный покупатель, но быстро переключил свое внимание на ее
руку. По каким-то причинам, возможно, из недоверия - поскольку он так
легко справился с ней у окна - Симса не стала снова прятать кольцо, а
открыто надела его на большой палец. Иноземец не наклонил голову, чтобы
разглядеть кольцо поближе, но Симса была уверена, что он изучал его очень
внимательно. Затем он спросил как бы нехотя:
- А это откуда?
- Это? - она постучала по камню слегка выдвинутым ногтем другой руки.
- Это старухин подарок. - По существу так оно и было: если бы Симса не
хоронила старуху, она не нашла бы кольцо. - Я не знаю откуда оно у нее.
Теперь он протянул руку.
- Ты не позволишь мне посмотреть?
Она не сняла кольцо из естественного желания чувствовать его на
пальце, и поэтому только протянула руку к инопланетнику.
- Похоже, Х'Эрт, - сказал он тихо, почти с удивлением. - Возможно,
кольцо Лунной Сестры, Великой Леди. Но как оно очутилось здесь?
Он спрашивал себя, а не ее, - решила Симса и почувствовала новый
прилив любопытства.
- Кто это - Лунная Сестра? Великая Леди? Да, я о ней слышала.
Он покачал головой и с нетерпением в голосе ответил: - Я говорю не о
ваших гильдейских леди. Великая Леди - из другого мира и времени. Она
могла призывать помощь, которую моя раса никогда не могла измерить, и Луна
была ее короной и силой.
Хотя жители Нор не служили и не подчинялись никому кроме Удачи, Симса
поняла: богиня.
Храмы верхнего города обслуживали только тех, кто жертвовал
драгоценный металл. Правда, Симса не слышала о каком-либо поразительном
ответе на молитву, вознесенную шепотом или в полный голос в тех храмах.
Если в этом мире и были боги и богини, они работали только с теми, у кого
руки были горячи от удачи. Но каким же образом символ богини мог оказаться
под камнями погребальной ямы? Какое отношение имел Лорд Афаллен к этому
Х'Эрту, о котором упоминал звездный человек?
- Эти стражники преследовали тебя. - Она повернула кольцо замком к
ладони. - Зачем ты нужен Лорду Афаллену, и, что более важно - что он знает