"Хельга Нортон. Без оглядки " - читать интересную книгу автора

предназначенный для ее ушей. Линда старалась отучить Мэнди от этого столь
любимого ею занятия, но сейчас ей очень хотелось узнать, что - же услышала
ее дочь, и она не стала ее упрекать.
Мэнди лишь недавно исполнилось четыре года, но она была развита не по
годам. И если этот маленький соглядатай и не все понимал, то уж запоминал
превосходно.
- Конечно, она нам нужна, моя радость. Почему ты вдруг так подумала?
Мэнди нахмурилась, вспоминая, что именно удалось ей подслушать.
- Бабушка сказал... - Она вдруг замолчала, виновато глядя на Линду,
сообразив, что выдала себя.
- Все в порядке, Мэнди, - успокоила ее Линда. - Так что же сказала
бабушка?
- Ладно... - Мэнди подалась вперед, и глазки у нее заблестели. -
Сегодня, когда мы пили чай, она сказала тете Энн... - Девочка собралась с
духом. - Она сказала, что сегодняшний обед - прекрасная возможность для тети
Энн попросить дядю Джеймса отдать ее.
Сердце у Линды упало. Теперь она догадалась, о чем шла речь. Ясно, что
Энн хотела просить Джеймса быть посаженым отцом на ее свадьбе, которую
собирались скоро отпраздновать в имении их отца в Истере. Джеймс Трентон был
сводным братом умершего десять месяцев назад мужа Линды Стива. Мать и сестра
понимали, что их просьба будет нарушением правил приличия, и поэтому не
пригласили Линду на сегодняшний обед.
- Бабушка решила, что тетя Энн нам больше не нужна? - снова спросила
Мэнди. - Из-за этого дядя Джеймс хочет ее отдать?
Линда негодовала. Это наверняка затея ее матери - попытаться ввести
Джеймса в дом не просто как компаньона, а как члена семьи. Сам он, скорее
всего, предпочел бы первое, да и Линда хотела бы видеть его только в этом
качестве. Но ее мать, похоже, намеревалась таким способом наладить их
отношения.
- Мама, почему ты улыбаешься? - Мэнди окончательно потеряла интерес к
телевизору и, подойдя к матери, дотронулась до нее. - Это смешно, да?
Мэнди была еще слишком мала, чтоб понять - если она не будет улыбаться,
то заплачет. Да, это было здорово придумано! Ровно через две недели
Рождество. В любое другое время она, не колеблясь, позвонила бы матери и
высказала ей все. Что думает по этому поводу. Но перед Рождеством так
хочется мира и спокойствия. К тому же это первое после смерти Стива
Рождество. Тем более не стоило затевать семейных ссор.
А если попытаться уговорить мать отложить разговор с Джеймсом хотя бы
до конца праздников? Линда тотчас отбросила эту мысль. Все равно мать не
послушает ее, скорее наоборот, не станет ждать ни минуты. Но Джеймс
ненавидел, когда его о чем-нибудь просили. Оставалось надеяться, что он сам
откажется от приглашения. В задумчивости она посмотрела на дочь, ради
которой была готова на все. Ради нее она терпела даже частые визиты Джеймса
в свой дом - дядя и племянница были очень привязаны друг к другу.
Линда погладила дочь по голове и снова через силу ей улыбнулась:
- Нет, моя хорошая, это не смешно.
Боже! Как ей нужен сейчас человек, который помог бы, подсказал, что же
сейчас делать! Все так страшно перепуталось. Последние десять месяцев без
Стива, проведенные вдвоем с Мэнди, были далеко не самыми легкими в ее жизни.
Она наделала много ошибок и сама понимала это. Но рядом никого не было.