"Эндрю Нортон. Рожденные среди звезд ("Звездная стража" #2)" - читать интересную книгу автора

- Не думай об их оружии в своих руках. - Формулируя это предупреждение,
Сссури не поднимал головы. - Давным-давно отцы твоих отцов поняли, что знание
Иных не для них.
Дальгард смутно вспомнил рассказ, предупреждение, полученное им во время
первого похода в развалины вблизи Хоумпорта. Да, он знает, что есть вещи,
запретные для его племени. Например, лучше не разглядывать пристально
многоцветные полосы, которые служили Иным письменностью. Записи Иных
отыскивались и сохранялись в Хоумпорте. Но никто из колонистов не пытался их
изучить, расшифровать, понять, что в них записано. Когда-то такой эксперимент
чуть не привел к катастрофе, и теперь такие исследования считались слишком
опасными.
Но не будет вреда, если он заглянет в этот город; к тому же он должен
сообщить Совету, что здесь находится, особенно если Иные здесь или бывают
здесь.
До середины утра Сссури держался полей, избегая дороги, потом неожиданно
повернул, и они вышли на дорожное покрытие, занесенное слоем почвы. Местность
казалась совершенно пустынной. Птицы-бабочки больше не исполняли свой
воздушный балет, не встретилось ни одного прыгуна. Так было до тех пор, пока
дорога не углубилась в низину, и они увидели перед собой пространство,
заполненное зданиями. Река, дельту которой они видели раньше, петлей огибала
город. И никаких следов войны, разрушившей порт.
А посредине дороги лежал окровавленный клубок шерсти и расколотых костей,
над ним гудели насекомые. Сссури копьем расправил маленькую тушку; она
оказалась безголовой. И еще до первых зданий города путникам встретились еще
четыре так же изуродованных тельца прыгуна.
- Это не ящер-дьявол, - заключил Дальгард. Насколько он знает, только
огромные пресмыкающиеся и их меньшие летающие родичи охотятся па животных. Но
ящер-дьявол от такого маленького животного вообще ничего бы не оставил, это
всего лишь один укус для его вечно гложущего голода. А летающий дракон очистил
бы добычу до костей.
- Они! - Ответ Сссури был короток. - Только они охотятся для забавы.
Дальгарда слегка затошнило. Для него прыгуны - друзья. Только с
ящерами-дьяволами и летающими драконами колонисты вели вечную войну.
Неудивительно, что прыгун вчера в ужасе убежал от них!
Здания впереди не купола одиноких ферм, а устремленные к небу башни.
Путники прошли сквозь дыру на месте исчезнувших ворот; их проход сопровождался
слабым шорохом песка, нагроможденного ветром миниатюрными дюнами.
Город оказался в лучшем состоянии, чем любые другие виденные Дальгардом.
Но у него не было никакого желания заходить в зияющие двери. Город словно
отвергал его и весь его род, как будто для сохранившегося здесь прошлого он
все равно что прыгун или короткоживущая порхающая птица-бабочка.
- Все древнее, древнее.., и во всем знания... - уловил Дальгард мысль
Сссури. Он был уверен, что водяной испытывает то же тревожное ощущение, что и
он сам.
Улица привела их на площадь, окруженную грандиозными зданиями. И тут они
сделали еще одно открытие, которое заставило забыть о запретных знаниях и
разбудило ощущение нормальной, ежедневной опасности.
В центре площади находился фонтан. Больше в нем не играла вода, но из него
вытекал небольшой ручей. И на берегу этого ручья в грязи глубоко отпечатался
след ящера-дьявола. Почти взрослый, решил Дальгард, измерив след пальцами.