"Андрэ Нортон, Джулиан Мэй, Марион Брэдли. Чёрный Триллиум (Триллиум-1) " - читать интересную книгу автора

упомянуть отвратительных скритеков. Их еще называли "топителями". Вот уж
были чудовища - двуногие водяные ящеры! Жили они повсюду, однако наиболее
плотно заселяли северную часть равнины, если считать от Цитадели - столицы
рувендиан. Эта область называлась Тернистый Ад.
Все это дьявольское отродье, хоронящееся в Глухих Топях, устраивало
засады на торговые караваны. Дикари совершали набеги на поместья и усадьбы
переселенцев и либо сразу топили свои жертвы, либо сначала подвергали
несчастных зверским пыткам, а потом уже швыряли в трясину. Конец у попавших
в лапы аборигенов был один - смерть. Менялись государи в Глухих Топях,
однако ни один из них даже не пытался освободить землю от этой нечисти.
Много разговоров ходило о причинах подобной терпимости, но большинство
сходилось в том, что за семь веков зловонные испарения, гниль, промозглая
сырость вконец обессилили тела и души рувендиан. Короли их, по общему
мнению, отличавшиеся редкостной бесхарактерностью и преступной
беззаботностью, понятия не имели, что такое крепкая дисциплина, верность
долгу и умение властвовать. Особенно терпим к своеволию местных племен, был
образованный, но до крайности упрямый и надменный Крейн III. Его близорукая
политика в отношении подвластных ему туземцев неизбежно ускорила ход
событий и привела всех здравомыслящих людей к единственно возможному
выводу: так дальше продолжаться не может. Пришло время, перейти к более
прогрессивным и цивилизованным методам государственного управления. Иначе
неизбежны хаос и многие беды - от них в былую пору изнемогал и наш великий
королевский дом лаборнокцев.
К сожалению, вскрыть созревший нарыв оказалось не так-то просто.
Слишком важна была для Лаборнока торговля с этими беспомощными, не
приспособленными к жизни рувендианами. Когда-то покрытые зарослями и
обильные дичью, наши просторы теперь заметно обезлесели. Куда ни бросишь
взгляд, всюду фермы, поля, луговины, а без хорошей строевой древесины как
поддерживать в приличном состоянии флот? А без него ни о какой заморской
торговле и речи быть не может! Этой торговлей кормились многие жители нашей
страны, ею богатело государство... Кроме того, лес требовался для постройки
домов, изготовления мебели, ценными породами украшали здания в Дероргуиле,
нашей столице.
Или вот еще причуда природы. Обращенные в нашу сторону склоны
Охоганских гор, к несчастью, очень бедны полезными ископаемыми, в то время
как противоположные, обрывающиеся в сторону болотистой низины,
исключительно богаты золотом и платиной, а особенно россыпями драгоценных
камней. Проливные дожди, стремительные горные реки вымывали ценные минералы
и сносили их к подножию гор. Оддлинги-виспи собирали разноцветные камни,
намывали на мелководье драгоценные металлы и использовали их в меновой
торговле с уйзгу; те, в свою очередь, продавали их ниссомам, а уж потом они
попадали в руки рувендиан. Кроме того, аборигены снабжали общий рынок
ценнейшими лекарственными травами и специями - мечтой всех кулинаров.
Далее, здесь били зверя и выделывали замечательные меха и шкуры... И вот
еще одна важная статья - редчайшие древние вещицы, которые находили в
руинах городов исчезнувшего народа, или Исчезнувших. Эти таинственные
развалины были упрятаны в самых гибельных местах зловонной низины.
Даже в лучшие времена торговля между Лаборноком и Рувендой была делом
рискованным, иной раз смертельно опасным. У скольких наших королей при виде
дерзкого высокомерия соседей от ярости начинали подрагивать кончики усов!