"Джон Норман. Звери гора" - читать интересную книгу автора

- Хочешь поставить на Скорма из Ара?
- А на кого же еще?
Я кивнул. Расспрашивать всех подряд не имело смысла. Надо найти
кого-нибудь из устроителей ярмарки.
В проходе между шатрами ювелиров показались четверо в свободных одеждах
Тахар и. Первый вел за собой статного песчаного кайила, на спине которого
был установлен обитый шелком курдах. Все четверо держались за рукоятки
ятаганов. "Интересно, - подумал я, - кто там у них в курдахе, свободная
женщина или украшенная драгоценностями рабыня?"
Мимо спокойно прошли двое в одеждах людей фургонов и молодой парень,
явно из Турий. На ярмарках перемирие соблюдается очень строго.
Я обратил внимание на шестерых молодых людей в белых одеждах. Они
направлялись к ритуальной платформе, чтобы воздать почести таинственным
обитателям Сардара, загадочным и могущественным Царствующим Жрецам. Каждый
житель Гора обязан до достижения двадцати пяти лет совершить паломничество в
Сардар и поклониться Царствующим Жрецам. Караваны паломников тянутся через
всю планету. Большинство добирается до места без проблем, некоторые
становятся добычей бандитов и охотников за рабынями. Нередко бывает так, что
девушки, с восторгом взирающие с ритуальных платформ на заснеженные вершины
Сардара, спустя несколько дней гремят цепями на невольничьих помостах.
Пронзительно кричали какие-то разноцветные птицы. Их привезли
темнокожие торговцы из Шенди.
В Шенди, к слову сказать, находится центр чернокожей работорговли. На
каждой ярмарке есть несколько платформ, отведенных специально под этот вид
товара.
Я задержался на несколько минут и посмотрел кукольное представление.
Раскрашенные фигурки ссорились между собой и лупили друг друга дубинками.
Мимо прошли крестьяне в грубых туниках до колен. За ними брели рабы с
мешками зерна и два молочных верра.
Я снова посмотрел на кукол. Теперь они изображали убара и крестьянина.
Обоим надоела их настоящая жизнь, и они решили поменяться местами.
Разумеется, из этой затеи ничего не вышло. Убар обнаружил, что не умеет даже
подоить верра, а крестьянин безуспешно пытался вырастить урожай на каменных
улицах города. В конце концов убар с радостью вернулся на свой трон, а
крестьянин с облегчением поспешил в поле. Пшеница запела торжественную
песню, все возликовали. Гориане обожают такие истории. Здесь весьма
уважительно относятся к кастовой принадлежности.
Какая-то рабыня взглянула на меня из толпы.
Рядом со мной прошел коренастый, почти квадратный человек, приземистый
и, судя по всему, очень сильный. Несмотря на раннюю весну, он был обнажен по
пояс. На нем были меховые штаны и сапоги до колен. Темная кожа отливала
густым медным загаром, иссиня-черные волосы, казалось, некогда не ведали
гребня, веки имели эпикантус. С плеча свисала веревка, сплетенная из кожи
слина, к поясу был приторочен колчан со стрелами и часто можно встретить
таких людей. Их родина - бескрайние ледяные просторы.
Стадо Танкреда не появилось на севере. Интересно, знает ли он про это?
Я попросил Самоса направить туда корабль с продовольствием.
Вскоре краснокожий растворился в толпе.
Рабыня осторожно прикоснулась к моему рукаву и робко подняла голову. Во
взгляде темных глаз сквозила мольба.