"Джон Норман. Капитан ("Телнарианская история" #2)" - читать интересную книгу автора

"Интересно, считают ли люди Империи себя выше нас потому, что у них
есть блестящие вещи?"
- Олух! Дурень!
Вероятно, думал великан, богатство, власть, блага должны принадлежать
тем, кто в самом деле выше других людей, но уж во всяком случае не таким,
как эти, бегущие рядом с грубым смехом, криками и издевательствами мужчины -
наглые крысы, мнящие себя в безопасности под защитой Империи. Должно быть,
истинные богатства достались тем, кому и положено их иметь, тем, кто
действительно выше прочих - хозяевам, достаточно сильным для того, чтобы
взять эти богатства и удержать их, точно так же, как лучшее мясо на
пиршестве достается лучшему воину и герою из всех, сидящих за длинным
столом.
- Дурень! Дурень!
Но если богатство само по себе не означает превосходства, может быть,
надо забрать его у недостойных, лишить их таким образом причины их
притязаний, показать, кто они на самом деле - точно так же, как снять пышные
одежды с женщины, чтобы она поняла, кто она такая среди мужчин.
- Болван! Крестьянин! - орал оборванец. Великан неторопливо отогнал от
лица мух.
- Дурень!
Было бы приятно владеть всеми красивыми вещами и раздавать их щедрой
рукой - как браслеты и кольца во время пиршества, думал великан. "Да, -
решил он, - недурно было бы иметь богатство - этому есть много причин".
- О чем ты задумался? - спросил у него спутник.
- Так, ни о чем.
- Тебя впечатляет Империя, - предположил спутник, и великан кивнул.
Великан успел многое повидать даже за короткое время на маленькой
планете, и все увиденное оказалось впечатляющим - корабли Империи, ее
оружие, слишком сложное, чтобы не испытывать перед ним страха; ее богатства,
которых не увидеть даже во сне; ее граждане, вызывающие презрение, и ее
весьма соблазнительные женщины.
Тень справа отважилась подступить еще ближе. На этот раз это был не
наглый, грубый оборванец-вожак, а его товарищ, также добивающийся внимания.
Он сунулся вперед, решив перещеголять своего приятеля, и тут же был схвачен
и приподнят над землей. Оборванец дико водил выпученными глазами, дергал
ногами и хрипел, его горло неумолимо сдавливала рука великана. Вся шайка
немедленно кинулась прочь. Оборванец в руке великана постепенно слабел.
- Не убивай его, - сказал спутник великана.
- Но ведь он осмелился дотронуться до меня, - возразил великан.
Полузадушенный оборванец отрицательно замотал головой.
Великан шагнул в сторону и с размаха ударил беспомощного пленника о
высокую каменную стену. Удар был нанесен с чудовищной силой. Тело оборванца
сразу обмякло и медленно сползло по стене, за ним тянулась полоса крови с
прилипшими волосами.
- Он мертв? - спросил начальник стражи.
- Я решил не убивать его, - пояснил великан.
Если бы великан захотел, он смог бы раздавить голову оборванца так же
легко, как яичную скорлупу. Стражники в ужасе уставились на него.
В нескольких ярдах от них застыл вожак шайки, плетущейся за великаном.
Лицо вожака стало мертвенно-белым.