"Джон Норман. Убийца Гора ("Гор" #5)" - читать интересную книгу автора

посетителям таверны пагу. В самом центре зала столов не было, а пол
покрывал толстый слой песка: здесь мужчины могли помериться силой, а
рабыни танцевать. Дальняя от девушки стена достигала в высоту не менее
двадцати футов и состояла из четырех этажей, на каждом из которых
располагалось по семь небольших комнат, входом в которые служили круглые,
диаметром в двадцать четыре дюйма, отверстия. На этажи вели восемь узких
укрепленных в стене лестниц.
Куурус подошел к ближайшему столу слева и, поджав под себя ногу, устроился
за ним так, чтобы у него за спиной оказалась только стена, а перед глазами
находился весь зал. Сидевшие за столом мужчины молча встали и перешли на
другие свободные места.
Куурус прислонил к стене рядом с собой копье, снял шлем и щит, а короткий
меч положил на стол по правую руку.
По едва заметному жесту хозяина таверны, угрюмого толстого человека в
кожаном фартуке, одна из обслуживающих посетителей рабынь немедленно
поспешила к столику убийцы и, поставив перед ним высокий бокал, дрожащими
руками наполнила его пагой. Затем, украдкой бросив взгляд на прикованную в
углу слева от убийцы девушку, рабыня тут же торопливо отошла прочь.
Куурус поднял обеими руками кружку с пагой и подозрительно принюхался к
мутной жидкости. Затем осторожно сделал небольшой глоток, подождал и
решительно отхлебнул добрую половину кружки.
Обтерев губы рукой, убийца взглянул на музыкантов.
- Играть! - коротко бросил он.
Музыканты подняли инструменты - и зал наполнился нестройными аккордами
варварской музыки, к которой через минуту присоединились разговоры
посетителей, плеск наливаемой в кружки наги и позвякивание привязанных к
щиколоткам снующих между столиками рабынь колокольчиков.
Не прошло и четверти часа, как посетители - чего и следовало ожидать -
совершенно забыли о сидящей рядом с ними в зале зловещей фигуре в черной
тунике.
Им было достаточно того, что этот убийца с крохотным символом смерти на
лбу ищет не их.
Куурус медленно потягивал пагу и, не выражая никаких эмоций, наблюдал за
присутствующими.
Внезапно дверь таверны с треском распахнулась - и в зал по ступенькам с
криком скатился какой-то уродец.
Стоя на четвереньках, он напоминал неуклюжее горбатое животное, а его
непомерно крупная голова и всклокоченная шевелюра ещё больше увеличивали
это впечатление. Даже выпрямившись, карлик едва ли доставал до груди
человеку среднего роста.
- Не бейте Хула! - быстро перебирая руками по полу, кричал он. - Не
бейте!
- А вот и наш Хул-дурачок пожаловал, - заметил один из посетителей.
Карлик поднялся на ноги и, с трудом неся свою несоразмерно большую голову,
торопливо, как урт с переломанными ногами, заковылял к прилавку, за
которым хозяин таверны протирал жирной тряпкой кружки для наги.
- Спрячь Хула! - запричитал карлик. - Пожалуйста, спрячь Хула!
- Проваливай отсюда, - отмахнулся от него хозяин.
- Нет! - пуще прежнего завопил уродец. - Они убьют Хула!
- В славном городе Аре нет места нищим и попрошайкам, - прорычал в ответ