"Джон Норман. Убийца Гора ("Гор" #5)" - читать интересную книгу автора

- Это грязные деньги, - сурово произнес он. - Грязные! - и, снова
отвернувшись, торопливо побрел по булыжной мостовой, нащупывая ногой
дорогу.
Я остался стоять посреди улицы, провожая взглядом его сгорбленную высохшую
старческую фигуру и сжимая в кулаке монету - золотую, двойного веса,
которая, я знал, по праву принадлежит ему.


Глава 4

КЕРНУС

- Пусть со мной скрестит меч тот, кто лучше всех владеет этим оружием, и я
разделаюсь с ним, - сказал я.
Крупное лицо Кернуса оставалось бесстрастным, а сам он продолжал
неподвижно сидеть в кресле, установленном на каменном постаменте в фут
высотой и не менее шести футов в длину и ширину. В нижней части постамента
виднелись вделанные в него восемь колец для приковывания рабов.
На нем была тонкой вязки черная накидка из шерсти одомашненного двуногого
хурта, чье поголовье сильно увеличилось в окрестностях многих северных
городов. Разводимые на обширных фермах под присмотром рабов, хурты легко
приручались и четыре раза в год при стрижке давали обильный урожай шерсти.
Насколько я слышал, Кернусу принадлежала значительная доля в прибыли,
получаемой с нескольких ближайших к городу хуртских ферм. Наверное, именно
поэтому его черную накидку украшали проходящие по низу две голубые и одна
желтая полосы.
Когда я заговорил, по рядам охранников пробежало легкое волнение.
Некоторые из них стиснули рукояти своих мечей.
- Лучше всех в доме Кернуса мечом владею я сам, - ответил хозяин.
Комната, в которой мы находились, представляла собой, по-видимому,
центральный зал дома. Она была довольно большой: добрых семидесяти
квадратных футов, а в высоту никак не меньше пятидесяти. На стене, слева
от меня, так же как и на постаменте, виднелись кольца для приковывания
рабов, а выше над ними - пустые крепления для факелов. Комната была
освещена, правда довольно скудно, солнечными лучами, с трудом проникающими
сквозь узкие, расположенные под самым потолком зарешеченные окна, скорее
походившие на крепостные бойницы. Да и сама комната во многом напоминала
тюремное помещение, каким она по сути и являлась, представляя собой часть
наиболее крупного в Аре работоргового дома. На шее Кернуса тускло
поблескивала массивная золотая цепь с медальоном, на котором был изображен
герб дома - тарн со скованными кандалами ногами. Такой же вышитый
золотом герб украшал висящий на стене позади постамента громадный дорогой
ковер.
- Я пришел, чтобы предложить свой меч дому Кернуса, - сказал я.
- Мы ожидали вашего прихода, - ответил Кернус.
Я постарался не выдать своего удивления.
- Насколько мне известно, - сказал Кернус, - Портус тщетно пытался
нанять вас.
- Совершенно верно.
- Иначе, - усмехнулся Кернус, - вы не пришли бы сюда, поскольку за