"Джон Норман. Убийца Гора ("Гор" #5)" - читать интересную книгу автора

степени нищенским.
Весьма осложняло их жизнь и непрекращающееся между ними соперничество за
право играть на определенных улицах и мостах. Наиболее благоприятными для
игры считались, безусловно, мосты вблизи самых богатых цилиндров и дорогих
пага-таверн. Эти места и прилегающие к ним территории распределялись по
результатам поединков между самими профессионалами.
В Аре право на самый высокий мост по соседству с Центральным Цилиндром и
располагающимся в нем дворцом убара в течение четырех лет принадлежало
одному из самых молодых и талантливых игроков - Скорлиусу из Ара.
- Игра! - услышал я ответный возглас и увидел, как из дверей ближайшего
дома появился толстощекий парень, заметно важничающий, одетый в длинную
белую тунику с вышитой на воротнике зеленой виноградной лозой.
Игрок тут же уселся, скрестив ноги, прямо на мостовую и установил перед
собой доску. Напротив него разместился винодел.
- Расставляй фигуры, - сказал игрок.
Я подошел ближе и принялся наблюдать, как парень достает из кожаного мешка
игрока красные и желтые фигурки и толстыми, неуклюжими пальцами
расставляет их на доске.
Игрок выглядел довольно пожилым человеком, что на Горе казалось в высшей
степени необычным, поскольку вот уже несколько столетий назад кастой
медиков Ко-Ро-Ба и Ара были разработаны специальные стабилизирующие
сыворотки, а их состав на межгородской Сардарской ярмарке был передан
медикам всех остальных городов. Старение человеческого организма
рассматривалось кастой медиков Гора скорее как некое заболевание, нежели
как естественный и неизбежный процесс. Тот факт, что данное заболевание,
по-видимому, являлось на определенном этапе жизни всеобщим, нисколько не
уменьшал энтузиазма медиков по поиску средств, которыми оно могло быть
побеждено. В конечном итоге их продолжавшиеся несколько столетий
исследования увенчались успехом. Мало того, столь пристальное внимание
медиков к одному конкретному заболеванию дало в конце концов ещё один,
правда, довольно неожиданный эффект. Многочисленные болезни, очевидно
веками процветавшие на Горе, ввиду их меньшей значимости по сравнению с
универсальным заболеванием - процессом старения - были единодушно
отодвинуты всеми исследователями на второй план. В результате более
восприимчивые к вирусным заболеваниям индивидуумы благополучно продолжали
умирать, а менее восприимчивые жили и производили на свет потомство с уже
врожденным иммунитетом. Вероятно, нечто похожее происходило и во времена
средневековья на Земле во время страшных эпидемий чумы.
Как бы то ни было, к настоящему моменту болезни как таковые на Горе были
практически забыты, за исключением, пожалуй, наводящего ужас заболевания
дар-косис, или священной болезни, исследование причин которой вызывало
неодобрение со стороны касты посвященных, утверждавших, что подверженность
этой болезни является выражением Царствующими Жрецами своего
неудовольствия по отношению к заболевшему. Тот факт, что дар-косис поражал
как тех, кто тщательнейшим образом соблюдал все предписания религии и
регулярно посещал бесчисленные службы, так и тех, кто относился к
посвященным с прохладцей, редко принимался во внимание, хотя, будучи
вынужденными давать какие либо объяснения данному парадоксу, посвященные
признавали, что есть некоторая загадочность в непредсказуемости поражения
этой болезнью, но единодушно сходились во мнении, что в этом, мол, и