"Джон Норман. Убийца Гора ("Гор" #5)" - читать интересную книгу автора

- Игра! Игра! - внезапно долетел до меня чей-то голос, и я быстро
встряхнул головой, отгоняя воспоминания о девушке, которую, один раз
узнав, полюбил на всю жизнь.
Обычно понятию "игра" в горианском языке соответствует слово "каисса". Это
общий термин, но, когда он употребляется без уточнения, он относится
только к одной игре. На человеке, приглашавшем помериться с ним силами,
было клетчатое красно-желтое одеяние, а под мышкой он держал игральную
доску с такими же красными и желтыми клеточками, по десять в каждом ряду,
образующими стоклеточное игровое поле. В закинутом на левое плечо кожаном
мешке у него лежали красные и желтые фигурки - по двадцать для каждого
из противников, изображающие копьеносцев, лучников, всадников на тарнах и
так далее. Цель игры состояла в том, чтобы захватить Домашний Камень
противника.
При этом правила игры и многочисленные комбинации весьма напоминали земные
шахматы. Я даже склонен полагать, что столь близкое сходство этой игры с
шахматами вовсе не случайно.
Время от времени некоторых жителей Земли из разных исторических эпох и
регионов, достигших значительного культурного развития, доставляли на Гор,
на нашу Противоземлю. Вместе с ними проникали различные обычаи, знания и
игры, которые с течением лет претерпевали определенные изменения. Я
подозреваю, что современные земные шахматы, насчитывающие тысячелетнюю
историю, и горианская игра имели в качестве своего давно забытого
прародителя одну общую игру, правила которой берут свое начало где-нибудь
в Индии или Древнем Египте. Следует упомянуть, что эта игра, не имеющая,
как я уже говорил, на местном языке собственного названия, снискала на
Горе чрезвычайно широкую популярность. Даже в качестве игрушек у
горианских детей чаще всего выступают красные и желтые фигурки. Повсюду
существуют многочисленные клубы любителей игры, а нескончаемые
соревнования между различными кастами и цилиндрами не поддаются никакому
учету. Записи наиболее удачных партий внимательно изучаются и бережно
сохраняются, равно как и списки участников и победителей городских
турниров. Горианские книгохранилища переполнены исследовательскими
работами, посвященными разбору основных правил игры, её тактики и
стратегии и описанию различных комбинаций. Играют все хоть сколько-нибудь
цивилизованные горианцы независимо от возраста или кастовой
принадлежности. Частенько можно встретить двенадцати-тринадцатилетних
подростков, блестяще разыгрывающих сложнейшую комбинацию, которой могли бы
позавидовать даже величайшие шахматные мастера Земли.
Но человек, приближавшийся с игральной доской, вовсе не был
любителем-энтузиастом. Такие люди пользовались всеобщим уважением
независимо от того, к каким слоям общества они принадлежали. Их можно было
встретить не только на окраинных, заваленных отбросами улицах города, но и
в покоях самого убара. Это были настоящие профессионалы, игрой
зарабатывающие себе на жизнь. Игроки не объединены в определенную касту
или клан, но они образовывают некую особую группу, живущую собственной
жизнью. Чаще всего в эту группу входят представители разных социальных
слоев, не принимающие активного участия в общественной жизни и большую
часть своего времени отдающие игре, что само по себе уже немало. Как
правило, это люди выдающихся способностей, влюбленные в тончайшую прелесть
замысловатых комбинаций, забывающие обо всем на свете, погрузившись в