"Джон Норман. Племена Гора ("Гор") " - читать интересную книгу автора

семидесяти пяти градусов по Фаренгейту. Женщины-кочевницы бросают на камни
железные пластины и жарят на них еду. На глубине одного-двух футов
температура понижается до пятидесяти градусов. Но самое главное - траншея
спасает от солнца. В правильно выкопанной траншее воздух редко прогревается
более чем до ста сорока градусов даже в стране дюн. Копать, разумеется,
надо перпендикулярно движению солнца, чтобы как можно дольше находиться в
тени.
В одиночку и без воды по пустыне не ходят. Любопытно, но именно
отсутствие воды является причиной прохладных, а иногда и просто холодных
ночей. Таким образом, оказавшийся в пустыне человек передвигается только по
ночам. Важнейшим для выживания условием является сохранение запасов
жидкости в организме. Поэтому люди стараются меньше двигаться и не потеть.
Колесо - это схема поиска. Пастухи, стражники и погонщики кайилов
расходятся из лагеря по спицам воображаемого колеса. Поисковики оставляют
на песке или камнях знаки, указывающие в сторону лагеря. Если мальчишка не
окончательно глуп, то он набредет на указатель и вернется домой.
В караванах кайилов всегда обвешивают колокольчиками. Это делают как с
тягловыми, так и с верховыми животными. В темноте и при пылевых бурях это
важнейшее условие выживания. Кроме того, потерявшиеся путники зачастую лишь
по звону колокольчиков могут догадаться, что рядом с их траншеей тащится
безмолвный караван. Соответственно понятно, что разбойники на своих кайилов
колокольчиков не вешают.
- Мальчишку нашли около полудня, - продолжал Ибн-Саран. - Он услышал
из своей траншеи звон колокольчиков. Его, разумеется, примерным образом
отлупили за то, что оставил караван. Кайил же вернулся сам.
- Что рассказал мальчик? - спросил я.
- Гонясь за кайилом, он увидел на камне надпись: "Страшись башни из
стали".
Самос взглянул на меня. Пока ничего не было ясно.
- Рядом с камнем лежал высохший труп. Несчастный изорвал на себе
одежду и набил рот песком. Смерть его была ужасна. Бедняга, очевидно,
решил, что нашел воду. Судя по обрывкам одежды, это был разбойник, - сказал
Ибн-Саран.
- Был ли при нем кайил? - спросил я.
- Нет.
- Откуда он пришел? Как долго пробыл в пустыне?
- Никто не знает, - ответил Ибн-Саран. Человек мог пройти тысячи
пасангов, прежде чем кайил сдох или сбежал.
- Как давно он умер?
- Может быть, месяц, - улыбнулся Ибн-Саран, - а может быть, год.
В пустыне трупы разлагаются очень медленно. Находили прекрасно
сохранившиеся тела людей, убитых более ста лет назад. В пустыне редко
попадаются скелеты, разве что животные и птицы объедят с костей все мясо.
- Страшись башни из стали? - повторил я.
- Так было нацарапано на камне.
- Можно ли было догадаться, откуда он пришел?
- Нет.
- Страшись башни из стали, - задумчиво произнес Самос.
Я пожал плечами. Самос поднялся, дважды прикоснулся ладонью к правой
руке Ибн-Сарана и удалился. Я обратил внимание, что Ибн-Саран ел правой