"Джон Норман. Пираты Гора ("Гор") " - читать интересную книгу автора

мало знаком. Довольно распространенный короткий прямой лук степняков,
безусловно, не идет с ним ни в какое сравнение, зато частенько используется
в спортивных состязаниях и для охоты, например, на толстогривого квалая,
табука-однорога или на беглых рабов.
Снова ярдах в пятидесяти раздался крик болотного ганта, но на этот раз
справа от меня.
День близился к вечеру. То там, то здесь виднелись нависшие над
стеблями осоки небольшие облачка болотных насекомых, но они не досаждали
мне: в это время года большинство видов горианских кровососущих насекомых
занято выведением потомства. Мне на глаза попался розовый зарлит -
огромная, не меньше двух футов длиной муха с четырьмя прозрачными, размахом
в целый ярд крыльями. Монотонно жужжа, она на какое-то время зависла надо
мной, шевеля мохнатыми лапами, и, спланировав, легко заскользила по
поверхности воды.
Спускаясь на речных баржах вниз по течению Воска, я за последние
несколько дней оставил позади сотни пасангов. Когда течение реки
замедлилось и она постепенно разделилась на многочисленные мелководные
рукава, теряющиеся среди образуемых морскими приливами заливных болот,
скрадывающих дельту могучей реки при ее впадении в Тассу, мне пришлось
приобрести у одного из местных ренсоводов кое-какие съестные припасы и эту
лодку, на которой я вынужден был продолжать свой путь в одиночку,
протискиваясь сквозь густое переплетение болотного тростника, осоки и
дикого ренса.
Вдруг на одном из стеблей ренса, сразу под распустившимися лепестками
его соцветия, я заметил привязанный обрывок белой репсовой материи.
Я наклонился, чтобы рассмотреть его поближе, огляделся и некоторое
время сидел, прислушиваясь. Затем осторожно обогнул растение и медленно
двинулся дальше.
До меня снова донесся крик болотного ганта, на этот раз раздавшийся
где-то у меня за спиной.
Мне не удалось найти никого, кто мог бы проводить меня по дельте
Воска. Владельцы речных барж никогда не заводят свои широкие, с низкой
посадкой, неповоротливые суда в ее заболоченное мелководье. Протоки Воска,
меняющие свою глубину в зависимости от времени года, часто превращаются в
совершенно непроходимые, протянувшиеся на многие сотни миль рукава. Во
многих местах они становятся слишком мелководными даже для маленьких барж,
передвижение на которых сквозь заросли тростника и осоки, переплетенные
гибкой болотной лозой, превращается тогда в сплошное мучение. Но не это
является главной причиной, по которой я не сумел найти себе проводника
среди выращивающих ренс крестьян. Дело в том, что дельта Воска является
владением Порт-Кара, расположенного в нескольких сотнях пасангов на
северо-запад от нее, на берегу мелководного Тамберского пролива, за которым
и лежит море - блистательная Тасса.
Порт-Кар - перенасыщенный людьми, грязный, запущенный, злонравный
город - часто именуют Тарном-над-Морем. Название это является символом
жестокости и пиратства. Целые флотилии кораблей Порт-Кара курсируют по
безбрежным водам Тассы, нападая на попадающиеся им на пути чужие суда и
свозя рабов отовсюду - от горного массива Та-Тассы в южном полушарии Гора
до северных, покрытых вечными льдами озер, а на запад пираты добираются до
плоскогорного острова Кос и скалистого, изрытого нескончаемым лабиринтом