"Джон Норман. Вождь ("Телнарианская история" #1)" - читать интересную книгу автора

женщиной.
Карлик вперевалку прошел по песку, волоча крюк. Этот стальной предмет
сильно напоминал кочергу - железная палка с пятидюймовым крюком на одном
конце. Острие крюка было заточено, чтобы лучше впиваться в плоть или ткань
и удерживаться в них. Карлик толкнул крюком крестьянина, и тот сердито
дернулся. Несомненно, это было сделано для того, чтобы сердце жертвы
заколотилось быстрее. Крестьянин подозревал, что его казнь приберегут
напоследок.
Он видел, как грузный скопец дернул за волосы одного из последователей
Флоона, чтобы тот поднял голову. Для пущего эффекта жертвы ставили на
колени с поднятой головой, чтобы направить поток крови вверх. Иначе картина
была менее впечатляющей, да и высоту кровавого фонтана было бы трудно
измерить.
Крестьянин взглянул в сторону ложи. Дочь судьи читала, ее мать
беседовала с мэром. Видимо, эта часть зрелищ не казалась им интересной.
Вероятно, они даже считали убийство смирных, покорных, как овцы,
флоонианцев отвратительным и жестоким. Однако он подозревал, что немного
погодя женщины вновь обратят свое внимание на арену - даже судебный
исполнитель на время отложит книгу. Интересно, станут ли они заключать
пари?
Один из скопцов внезапно направился к крестьянину с поднятым
баррангом, но прошел мимо. Зрители засмеялись. Карлики на крюках волокли
трупы к Воротам мертвых.
Один из карликов споткнулся и выронил голову. Другой быстро подхватил
ее и побежал прочь. Первый пустился в погоню, сердито крича. Это было
забавно.
Но самое лучшее предстояло впереди - битвы со зверями, гладиаторские
бои и тому подобные развлечения.
Один из флоонианцев неожиданно пришел в себя и побежал по арене. Толпа
взревела.
- Не надо, брат! - кричал вслед ему товарищ. - Встань на колени вместе
с нами! Коос не умирает! Не предавай Карша - он спасет тебя! Уповай на
Флоона!
Беглец достиг барьера, попробовал взобраться на него, но безуспешно.
Высота барьера позволяла обходиться даже без проволочных ограждений, чтобы
защитить зрителей от зверей. Иногда разъяренные звери все же успевали
выбраться за пределы арены и покусать нескольких зрителей, которые потом
умирали от ран или заражения крови.
Карлики с крюками спешили к отчаявшемуся беглецу. Он пытался закрыться
от ударов, но его окружили и повалили на песок, а потом протащили на крюках
перед почетной ложей. Беднягу вновь поставили на место, и от удара барранга
его голова отлетела на дюжину ярдов.
- Смелее, братья! - призвал один из флоонианцев. Они вновь запели гимн
Флоону - дрожащими, пронзительными голосами.
Скопец приблизился к крестьянину. Он взмахнул баррангом, остановив его
в нескольких дюймах от шеи жертвы, и рассмеялся. У крестьянина забилось
сердце.
- Подними голову, - пропищал карлик.
Один из флоонианцев повернулся к крестьянину.
- Молись Флоону!