"Эндрю Нортон, Линн Маккончи. Ключ от Кеплиан ("Секреты Колдовского мира") " - читать интересную книгу автора

- Не потащат они этого жеребенка в горы. Ходить-то он пока не сможет,
еще несколько дней уж точно. Нет, они будут жаться к равнинам. Может,
надеются заманить нас в какую-нибудь кеплианскую ловушку. Давайте разделимся
и обследуем сразу оба берега. Это сбережет нам время.
Так они и сделали. Однако к тому времени, когда им удалось вновь
обнаружить след Элири, девушка вместе с Кеплиан уже огибали отроги гор,
стараясь держаться у их подножья. Скакали неспешно, и жеребенок был не
слишком тяжелой ношей для лошади. Кобыла поначалу страдала от синяков,
оставленных плетью, но со временем заметно оправилась. Она никак не могла
понять - почему девушка так заботится о ней? С какой стати предлагает
травяной настой, который облегчает боль? Тарна не привыкла иметь дело с
человеком, который относился бы к ней хорошо. И все же честность и
неизменное дружелюбие Элири постепенно делали свое дело: кобыла начала
испытывать к ней искреннее расположение. В пути они беседовали мало, хотя
теперь именно Тарну чаще тянуло поговорить. Ее мучил вопрос, почему эта
женщина так сильно отличается от других людей, которых она знала?
Она неизменно держалась рядом со своим жеребенком. С каждым новым днем
Хилан становился все здоровее. Пройдет немного времени, и хотя бы часть пути
он сможет преодолевать на собственных ногах. Что еще бесконечно поражало
кобылу, это взаимосвязь, установившаяся между девушкой и жеребенком. Хилан,
без сомнения, доверял ей, и Тарна никак не могла решить для себя, хорошо это
или плохо. Но Элири, чтобы облегчить страдания жеребенка, втирала сок из
смеси трав в его израненные ножки. Шутила с ним, гладила и похлопывала с
несомненной нежностью. На отдыхе носила малыша на руках. Глядя на жеребенка,
с такой доверчивостью относившегося к девушке, кобыла медленно, но верно и
сама начала доверять ей.
Наконец-то их преследователям повезло. Они встретили людей, которые в
обмен на лошадей, уже выбившихся из сил, согласились предоставить им свежих.
Теперь троица смогла заметно ускорить темп погони.
Дни мелькали один за другим. Любовь и забота делали свое дело,
жеребенок заметно окреп и теперь все чаще скакал самостоятельно. Тарна
испытывала странное чувство, видя, как эта женщина нежно обнимает малыша.
Кобылу захлестывала любовь, когда Элири ласкала ее сына. Не отдавая себе в
этом отчета, Тарна уводила их все дальше от земель, где обитали Кеплиан. И
была рада, что до сих пор им не встретился никто из них.
Как они отреагируют на то, что она странствует вместе с человеком?
Или - еще того хлестче - как они отнесутся к дружбе между Кеплиан и
человеком?
Не составляло труда догадаться, каков будет ответ на этот последний
вопрос. Она не хотела, чтобы ее сына как изменника затоптали насмерть. Во
время этого странного путешествия Тарна впервые в жизни поставила под
сомнение свою безоговорочную преданность Кеплиан. Ей страстно хотелось
обсудить все эти проблемы с Элири, но останавливало привычное недоверие.
Люди такие умные, такие коварные. Может быть, чувства, которые она сейчас
испытывала, объяснялись всего лишь какой-то особенно хитроумной уловкой
одной из представительниц этой расы? Не исключено, что девушка обманывает
ее. Ладно, время покажет, правильно ли она поступила, так и не заговорив о
том, что ее волновало.
Элири не знала, что их заметили. Разведчики одного из селений в долине
издалека увидели девушку и трех лошадей, но не придали этому особого