"Андрэ Нортон, Мерседес Лэки. Эльфийское отродье (Эльфийская дилогия #2) " - читать интересную книгу автора

об их чувствах! Ему и в голову не приходит доверить им что-то
действительно важное. Если отец являлся в будуар Виридины с любезной
миной, это всегда означало, что он желает, чтобы Виридина вышла к его
влиятельным друзьям и разыгрывала перед ними примерную жену. А при своих
лорд Тилар на любезности времени не тратил. И вообще он предпочитал жене
своих рабынь из гарема. Лорд Тилар постоянно сравнивал Виридину со своими
последними наложницами и всегда не в ее пользу.
"Хотя им я тоже не завидую, - подумала Шейрена, взглянув краем глаза
на одну из рыжих близняшек. - Отец капризен, и фаворитки при нем надолго
не задерживаются".
А когда фаворитки попадали в немилость, лорд Тилар обычно отсылал их
прислуживать своей жене или дочери.
Он получал от этого какое-то извращенное удовольствие.
Шейрена никак не могла понять: то ли ему хочется отравить жизнь жене
и дочери присутствием его бывшей любовницы, еще не утратившей прежней
красоты, то ли, наоборот, он желает отравить жизнь своей бывшей любовнице
присутствием законной жены, которая, в отличие от фаворитки, никуда не
денется. Быть может, ему доставляло удовольствие и то, и другое.
Виридина спокойно мирилась с этим и никогда ничего не говорила по
этому поводу. Она принимала бывших наложниц своего мужа с тем же
безмятежным смирением, что и все прочие невзгоды, на которые была так
щедра ее жизнь. Эльфийка не испытывала зависти к гаремным красавицам.
Между гаремом и будуаром не было особой разницы, если не считать того, что
Виридину нельзя было заменить другой женщиной. Наложницы из гарема
пользовались не большей свободой, чем их госпожа, - и не меньшей.
Постепенно Шейрена начала понимать, что будуар - это гарем для одной
женщины. Интерес Виридина проявляла только к тому, что касалось Лоррина и
его благополучия. Хотя это был, скорее, не интерес, а навязчивая тревога -
как будто Виридина опасалась, что с сыном что-нибудь случится. Она следила
за Лоррином с такой заботливостью, как будто он был неизлечимо болен. Хотя
Лоррин выглядел вполне здоровым. Разве что его постоянные приступы
кришайна... Быть может, с ним и вправду что-то не так, только Рене об этом
не говорят? Но тогда почему Лоррин ей ничего не сказал? Раньше у него не
было никаких тайн от сестры!
Да, Виридина может мириться со своей судьбой Настоящей Эльфийской
Леди, но для себя Шейрена такой жизни не хочет...
"Пусть лучше на меня не обращают внимания, как на дочь, чем терпеть
унижения в качестве жены кого-нибудь вроде отца".
Теперь все рабыни столпились вокруг нее, поправляя, подшивая,
подтягивая, точно это платье было важной гостьей, а Шейрена - всего лишь
манекеном, на который оно надето. Шейрене пришла в голову дурацкая мысль:
а вдруг это на самом деле так? Вдруг это платье обладает своей собственной
жизнью, а она - только средство передвижения, предназначенное для того,
чтобы отнести платье туда, где все смогут на него полюбоваться?
Но вообще-то эта мысль не такая уж дурацкая. Платье представляло
лорда Тилара - его власть, его богатство, его положение в обществе. А
Шейрена - не более чем повод показать все это, что-то вроде знаменосца.
Важно ведь знамя, а не рука, которая его несет. Манекен сгодился бы ничуть
не хуже...
"Если бы я была такой же слабоумной, как мать Ардейна, отец все равно