"Андрэ Нортон, Мерседес Лэки. Эльфийское отродье (Эльфийская дилогия #2) " - читать интересную книгу автора

потому, что они того не стоят".
Шейрена позволила себе презрительно хмыкнуть.
"Когда отец в последний раз принимал гостей, он распространялся об
этом несколько часов подряд. И не он один. Послушать отца, так можно
подумать, что мы их действительно разбили наголову!"
"Быть может, власть лордов не настолько сильна, как им хочется
думать? - с готовностью подхватил внутренний голос. - Быть может, они
совсем не так могущественны, как тебе кажется? Быть может, и ты сама не
так бессильна, как они хотят заставить тебя думать?"
"Все это прекрасно, - угрюмо ответила она внутреннему голосу, - но
как именно я могу доказать, что свободна?"
Тут внутренний голос умолк. Предложить ему было нечего. Ведь это
говорило всего лишь ее мятежное упрямство...
И все же отчасти ее внутренний голос прав. Лоррин говорил, что вторая
Война Волшебников окончилась "в лучшем случае ничьей, если не разгромом".
И он имел в виду вовсе не полукровок. А что, если мощь лордов
действительно пошатнулась? Означает ли это, что, пока лорды пытаются
восстановить прежнее положение, женщина может исхитриться найти способ
устроить свою жизнь так, как ей хочется?
- Пожалуйста, госпожа, опустите голову.
Но как?! Вот в чем вопрос. Как спастись от унылой жизни, которая была
уготована ей с момента рождения?
"И ведь отец может заставить меня подчиниться, если захочет!" И от
этого тоже никуда не денешься. Если Шейрена откажется повиноваться, у него
есть множество способов испортить ей жизнь. Запереть ее в комнате,
посадить на хлеб и воду...
"Он может даже надеть на меня рабский ошейник и заставить
повиноваться с помощью магии". Шейрене доводилось слышать, что такое
делали с некоторыми девушками, которые отказывались выходить замуж за
особенно неприятных лордов. Рабский ошейник ничего не стоит замаскировать
под роскошное ожерелье: такие ожерелья часто делаются для
рабынь-фавориток. Шейрене сдавило горло, и дыхание у нее участилось при
одной мысли об этом. Она поспешно взяла себя в руки, пока служанки ничего
не заметили.
Нет, выхода нет. Только ограниченная свобода, которой она пользуется
в качестве дочери. Замужним женщинам и этого не дано. Но если бы выход
был!..
"И что бы я стала делать? Понятия не имею", - призналась Шейрена
самой себе. Она просто чувствовала, что задыхается от сидения в будуаре,
от безделья, от болтовни рабынь... "Я просто хочу, чтобы в моей жизни
что-то изменилось, хотя и не знаю, что и как. Одно я знаю точно: я не хочу
всю жизнь быть красивой марионеткой, как мать.
Я этого просто не вынесу".
Но, глядя на себя в зеркало, пока рабыни расчесывали и укладывали ей
волосы, Шейрена вдруг осознала, насколько она похожа на мать. И неприятная
мысль пришла ей в голову. А сама Виридина - всегда ли она была идеальной
эльфийской леди? Быть может, ее просто заставляли притворяться - до тех
пор, пока не угас последний огонек сопротивления, пока притворство не
стало правдой, маска не стала лицом?
"А вдруг и со мной так будет?!"