"Чарлз Нордхоф, Норман Холл. Бунт на 'Баунти' (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

которую я выложил более ста фунтов. Несколько дней я щеголял во всем это
великолепии, но, когда "Баунти" вышел в море, я запрятал свои обновы
подальше и больше их не надевал.
Рядом с большими семидесятичетырехпушечными линейными кораблями первого
ранга наш "Баунти" казался не больше баркаса. Его построили для торговых
целей в Гулле три года назад; в длину он имел девяносто футов, в ширину -
двадцать четыре, вместимость его составляла немногим более двухсот тонн.
Долгие месяцы корабль простоял в Дептфорде - там Адмиралтейство его
переоборудовало. Из большой кормовой надстройки сделали сад: на полках
стояли бесчисленные горшки, под ними были проложены желоба для стока и сбора
поливочной воды. В результате лейтенант Блай и штурман, мистер Фрайер, были
вынуждены ютиться в двух маленьких каютах по обе стороны трапа; обедать им
приходилось вместе с корабельным врачом в закутке на нижней палубе, позади
грот-люка. Корабль и так-то был невелик, а когда в трюмы нагрузили большие
запасы провианта и товаров для обмена с туземцами, то весь экипаж оказался в
такой тесноте, что еще до отхода я слышал, как некоторые матросы роптали по
этому поводу. Я полагала, что неудобства и вызванное ими уныние сыграли не
последнюю роль в печальном завершении нашего путешествия, которое с самого
начала преследовали неудачи.
В то утро, когда я явился к лейтенанту Блаю, все на корабле казалось
мне необычным: повсюду суетились женщины - матросские "жены", рекой лился
ром, у борта на маленьких лодках сновали евреи, предлагавшие матросам деньги
под проценты до выдачи жалованья и уговаривавшие их купить разные грошовые
побрякушки. Крики поставщиков провианта, ворчание женщин, божба матросов
сливались в невообразимый шум, оглушительный для непривычных ушей.
Пройдя на корму, я нашел мистера Блая на шканцах. Рядом стоял высокий
смуглый человек.
- Я был в Портсмутской обсерватории, сэр, - говорил он капитану. - Наш
хронометр сейчас спешит на минуту и пятьдесят две секунды, но отстает на
секунду в сутки. Мистер Бейли отметил это в письме.
- Благодарю, мистер Кристиан, - ответил Блай и, повернувшись, заметил
меня. Я снял шляпу и отрекомендовался. - Мистер Байэм, - продолжал он, -
познакомьтесь, это мистер Кристиан, помощник штурмана. Он покажет вам вашу
каюту и введет в курс обязанностей. Да, кстати, вы сегодня обедаете со мной
на "Тигрице" - капитан Кортни знавал вашего отца и, услышав, что вы скоро
приедете, просил, чтобы я взял вас с собою, - он взглянул на свои большие
серебряные часы. - Будьте готовы через час.
Я коротко поклонился и пошел вслед за Кристианом к трапу. Каюта
оказалась простою выгородкой на нижней палубе, с левого борта, перед
грот-люком. Размерами она была всего футов восемь на десять, однако
размещались мы в ней вчетвером. В каюте стояло несколько сундучков; через
мутный иллюминатор проникал тусклый свет. На вбитом в переборку гвозде висел
квадрант. Хотя корабль совсем недавно вышел из ремонта, в воздухе уже стоял
запах затхлой трюмной воды. Красивым угрюмый парень лет шестнадцати в такой
же, как у меня, форме перебирал вещи в своем сундучке, при моем появлении он
выпрямился и одарил меня презрительным взглядом. Кристиан нас познакомил,
парня звали Хейворд; он едва соблаговолил ответить на мое рукопожатие.
Когда мы вернулись на верхнюю палубу, Кристиан сбросил с себя
озабоченность и улыбнулся:
- Мистер Хейворд плавает уже два года, поэтому и считает вас зеленым