"Гарт Никс. Аборсен ("Старое Королевство" #3) " - читать интересную книгу автора

за ступеньки, как не могли бы это сделать человеческие пальцы. Хвостом она
все время задевала лицо Лираэль, выказывая такое рвение, какое вряд ли
удалось бы продемонстрировать Лираэль, будь у нее хвост.
Последним шел Сэм. Знаки Хартии все еще кружились вокруг его головы.
Моггет притаился в рюкзаке.
Когда башмаки Сэма застучали по ступеням, в ответ раздался такой звук,
будто цепь, сокращаясь, стала натягивать крышку колодца. Сэм не успел
удержать цепь, и крышка мгновенно встала на свое место.
- Так, обратно нам этим путем уже не вернуться, - с явным сожалением
произнес Сэм.
- Если вообще удастся вернуться, - пробормотал Моггет так тихо, что
вряд ли его кто-нибудь услышал. Но Сэм на мгновение замер, будто
заколебавшись, а Собака глухо зарычала, в то время как Лираэль продолжала
спуск.


Глава третья


АМАРАНТ, РОЗМАРИН И СЛЕЗЫ


Лестница вела все вниз, вниз и вниз. Сначала Лираэль считала ступеньки,
но когда досчитала до девятисот девяноста шести, то прекратила это занятие и
продолжала спускаться. Вызванный ею свет Хартии освещал ступеньки у ее ног,
а тени, пляшущие на стенах колодца, помогали Лираэль наблюдать, как они
преодолевают лестницу секцию за секцией.
Это было однообразное механическое движение, которому, казалось, не
будет конца. Так представлялось разыгравшемуся воображению Лираэль, но вдруг
нога вместо бронзовой ступеньки ступила на камень, и свет Хартии
переместился на уровень колен.
Они добрались до дна колодца. Наконец добрались... Лираэль произнесла
заклинание Хартии, свет взлетел вместе со словами и стал кружиться вокруг ее
головы. В этом свете Лираэль увидела, что они попали в квадратное помещение,
грубо вырубленное в красной скале. Из этого помещения шел проход, в котором
было темно. У входа в тоннель стоял железный ящик, наполненный чем-то
напоминающим факелы, точнее, это были просто длинные палки, обмотанные на
одном конце промасленными тряпками.
Лираэль шагнула вперед, Собака прыгнула к ней, подошел и Сэм.
- Думаю, нам сюда, - прошептала Лираэль, нагнувшись за факелом, но не
успела она его коснуться, как тот рассыпался в пыль. Лираэль отшатнулась,
чуть не упав на Собаку, которая попятилась на Сэма.
- Осторожно! - выкрикнул Сэм. Звук голоса, неожиданно громкий здесь,
эхом отразился от стен тоннеля.
Лираэль опять, затаив дыхание, нагнулась, но и второй факел превратился
в прах. Когда же Лираэль дотронулась до ящика, тот развалился, превратившись
в груду ржавых обломков.
- На самом деле время никогда не останавливается, - загадочно
промолвила Собака.
- Считаю, что надо идти вперед, - сказала Лираэль, но, в сущности, она