"Ларри Нивен. АРМ" - читать интересную книгу автора

могли быть убиты каким-то новым оружием. Поэтому он переслал материалы нам.
Сможем ли мы отыскать среди архивов АРМ что-нибудь, способное испустить
поток тепла или света в фут поперечником?
Я откинулся в кресле, уставившись на голограммы и размышляя об этом.
Световое оружие, имеющее луч поперечником в фут? Лазеры такого размера
делают, но только как боевое оружие, применяемое на орбите. Такой лазер не
обуглил бы головы, а превратил бы их в пар.
Имелись и другие возможности. Например, смерть в мучениях: зажать
головы и подставить под выхлопную струю реактивного самолета. Или
какой-нибудь странный случай на производстве: взрыв со вспышкой,
застигнувший их в тот момент, когда они выглядывали из-за стола или что-то в
таком же роде. Или даже лазерный луч, отраженный от выпуклого зеркала.
Нет, это не может быть несчастным случаем. От способа, которым
избавились от этих людей, разило преступлением, чем-то, что надлежало
скрыть. Возможно, Бейтс был прав. Новое нелегальное оружие.
И я имею все шансы глубоко увязнуть в его поисках, когда начнется охота
за матерями.

АРМ имеет три основные задачи. Мы охотимся на органлеггеров. Мы следим
за мировыми технологиями: за новыми достижениями, которые могут привести к
созданию нового оружия, или же к воздействию на мировую экономику, или же
изменить равновесие сил между нациями. И мы обеспечиваем соблюдение Законов
о Рождаемости.
Полно, будем честны сами с собой. Из всех трех функций защита Законов о
Рождаемости, вероятно, наиболее важна.
Органлеггеры проблему перенаселенности не отягчают.
Мониторинг технологий необходим, хотя, возможно, он начался слишком
поздно. Повсюду уже столько термоядерных электростанций, термоядерных
ракетных двигателей, термоядерных крематориев и термоядерных опреснителей
морской воды, что один сумасшедший - или группа сумасшедших - могут при
желании взорвать Землю или любую ее часть.
Но если много людей в каком-либо регионе начнут заводить незаконных
детей, остальной мир взвоет. Некоторые нации могут обезуметь до того, что
прекратят контроль за рождаемостью. И что? На Земле уже восемнадцать
миллиардов. С большим числом мы не справимся.
Поэтому охота на матерей необходима. Но я ненавижу это занятие. Совсем
не весело выискивать какую-нибудь бедную, несчастную женщину, до того
возжелавшую иметь детей, что она пройдет сквозь ад, лишь бы избежать
шестимесячных противозачаточных прививок. Я бы при любой возможности
постарался в этом не участвовать.
Поэтому я предпринял несколько очевидных действий. Я отправил записку
Бейтсу в управление коронера. "Вышлите все дальнейшие результаты вскрытия и
сообщите, если удастся опознать трупы." Картин сетчатки и энцефалограмм,
естественно, не будет, но они могут что-то выяснить по генетическому анализу
и отпечаткам пальцев.
Некоторое время я размышлял, где же могли держать три-четыре дня оба
тела, и почему от них не избавились тем же способом тремя днями раньше. Но
это было занятие для полиции Лос-Анджелеса. Нашей задачей являлось оружие.
Поэтому я стал составлять поисковое задание для компьютера: найти
штуковину, которая испускает луч такого-то рода. На основе картины